Ya son 218 los muertos por el huracán Stan

GUATEMALA.- Las lluvias provocadas durante cinco días por el huracán Stan, dejaron al menos 218 muertos en Centroamérica y México, 119 de ellos en Guatemala, así como 232.000 damnificados, indicaron este jueves fuentes oficiales, quienes temen que las cifras continúen incrementándose por los aludes generados por la intensas precipitaciones.

En Guatemala, los muertos se dispararon ayer de 79 a 119, luego que un cerro en el poblado turístico de Santiago Atitlán, 180 km al oeste de la capital, se desplomó sobre un caserío, dejando 40 muertos. "Con tristeza hay que informar que hay 40 muertos, los que vendrían a sumarse a los 79 que veníamos afirmando", declaró el vocero de Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), Benedicto Girón.

Las inundaciones y aludes también dejaban muertos en El Salvador, en Nicaragua y en México. Pero, la cifra podría crecer pues había comunidades incomunicadas, donde se desconocían los efectos de las lluvias. En Guatemala, Conred informó que se tenían registrados 38.086 damnificados y 16.409 evacuados, en tanto que en México había 140.000 evacuados y en El Salvador la cifra era de 53.930.

Las lluvias que caían desde el sábado pasado, como consecuencia del ingreso del huracán Stan al golfo de México, que luego se degrado a tormenta tropical, provocaron la saturación de los suelos, desbordaron ríos y quebradas, así como el desprendimiento de cerros que sepultaron viviendas y personas.

Tanto en Guatemala como en El Salvador las autoridades decretaron "Estado de Calamidad Nacional" para poder movilizar recursos del Estado a las zonas de desastre.

Los cuerpos del socorro hicieron ayer un angustioso llamado a los miembros que aún no se han sumado a las tareas de rescate porque el personal existente es insuficiente para atender la emergencia. En Guatemala, el Stan también ha dejado 106 heridos y más de 3.500 viviendas seriamente dañadas o destruidas.

Ante esa situación, el presidente Oscar Berger decretó ayer el Estado de Calamidad Pública, y suspendió las clases en los centros educativos. Entretanto, en El Salvador el número de fallecidos ascendía a 65, según el último balance divulgado por el Comité de Emergencia Nacional (COEN). En ese pequeño país centroamericano, también se registraban 40.637 evacuados.