Avanza la epidemia de ébola y ya hay 700 muertos en Africa

CONAKRY, Guinea.- Un brote de ébola se extiende aparentemente sin control y ya ha dejado más de 700 muertos en el occidente de África y está avanzando más rápido que los esfuerzos por controlarlo, alertó la Organización Mundial de la Salud mientras los presidentes de los países afectados se reunieron el viernes en la capital de Guinea.

La doctora Margaret Chan, directora general de la OMS, dijo en la reunión realizada en Conakry que “debe haber un punto de inflexión” en la batalla contra el ébola, que ahora está enfermando a personas en tres capitales africanas, por primera vez en la historia.

“Si la situación continúa deteriorándose, las consecuencias pueden ser catastróficas en términos de pérdidas de vidas, pero también en el aspecto socio económico y el enorme riesgo de que se propague a otras naciones”, señaló la funcionaria.

FRACASAN AISLAMIENTOS

Al menos 729 personas en Guinea, Sierra Leona, Liberia y Nigeria han muerto desde que se conoció el primer caso en marzo.

Y mientras las autoridades de salud aseguran que el virus se transmite por entrar en contacto con fluidos corporales, muchos pacientes se han negado a irse a centros de aislamiento.

La tasa de mortalidad es de 60% y las escenas de pacientes sangrando por ojos, boca y oídos ha hecho que muchas personas prefieran mantener a sus familiares enfermos en casa.

Sierra Leona está enviando a médicos casa por casa en busca de enfermos y otros que hubiesen estado expuestos al ébola.

Chan enfatizó ayer que el público en general “no está en alto riesgo de infección”, aunque también advirtió que al virus del ébola no se le debe permitir circular libremente.

La OMS planea lanzar un plan de 100 millones de dólares para responder al brote que incluiría financiar el despliegue de médicos en los países afectados.

Por su parte, un portavoz de la Unión Africana en Somalia informó que la Unión Europea canceló una rotación planeada para las fuerzas de Sierra Leona por temor a que puedan hacer llegar el ébola a territorio somalí.

DRAMATICO PEDIDO

En tanto, el presidente de la República del Congo, Denis Sassou-Nguesso, pidió ayer en Washington la ayuda de la comunidad internacional para luchar contra la epidemia de ébola que, dijo, supera la capacidad de respuesta de Africa. “La comunidad internacional entera debe de echar una mano. Esto nos supera”, dijo Sassou-Nguesso en el Club Nacional de Prensa de Washington en referencia a la epidemia de ébola en África Occidental y que por el momento no afecta a su país.

“Nosotros tuvimos que hacer frente a ese desafío ya en dos ocasiones”, afirmó el líder africano, quien señaló que una vez que el virus del ébola golpea un país es “esencial adoptar medidas draconianas para erradicarlo”.

El líder congoleño se encuentra en la capital estadounidense para participar en la Cumbre de Líderes africanos, que se reunirá desde el lunes y hasta el miércoles en Washington