Texas: 16 muertos al estrellarse un globo aerostático

Un globo aerostático que transportaba al menos a 16 personas se incendió y cayó a tierra en el centro de Texas, lo que derivó en una "pérdida significativa de vidas", según lo describieron las autoridades.

Erik Grosof de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) no dijo exactamente cuántas personas murieron en el siniestro, que ocurrió cerca de las 7:40 de la mañana en un pastizal lindero a Lockhart, a unos 48 kilómetros al sur de Austin.

Las autoridades no aclararon de dónde despegó el aerostato ni qué compañía estaba a cargo de volarlo, pero el jefe policial del departamento de Caldwell explicó que son viajes donde la gente simplemente acude y adquiere un boleto, a diferencia de un vuelo en avión, en el que hay una lista de pasajeros.

El terreno donde ocurrió el siniestro es en su mayoría una zona de cultivos agrícolas, con algunos maizales y tierras para el pastoreo de ganado, pero también hay enormes cables de transmisión de electricidad, a decenas de metros de altura.

El sitio del choque parece estar exactamente debajo de estas líneas eléctricas, aunque las autoridades no han proporcionado más detalles sobre lo que ocurrió.

"Miré a mi alrededor y era como una bola de fuego que se elevaba", afirmó una vecina del lugar.

Fue ella quien llamó al 911, indicó que el clima parecía despejado y que ella suele ver globos aerostáticos en el área.

En una conferencia de prensa, Grosof dijo se trata de un accidente “de gran envergadura” y que iniciarán “una investigación en forma cuando lleguen más funcionarios federales”.