“A gusto y contento”

Por MARTÍN CABRERA

mcabrera@eldia.com

Pasaron seis años vertiginosos para Estudiantes. Pero principalmente para Leandro Benítez, que en su primera experiencia como técnico del equipo tuvo que afrontar una dura parada: hacerse cargo de un plantel más reducido que otros años y justo con una triple competencia de por medio.

Unas semanas después de terminado el torneo, y luego de haber viajado a Europa para reunirse con los principales entrenadores argentinos que allí trabajan, el Chino atendió a este medio para trazar un balance y fijar objetivos de cara a 2019, en la antesala de la despedida de un año que, sin lugar a dudas para él, quedará marcado a fuego.

-¿Cómo calificás el segundo semestre del año, que te tocó estar formalmenter al frente del equipo?

-Positivo, sin dudas, a pesar de todo. El equipo fue muy irregular, porque comenzó muy bien, con buenos resultados y un juego interesante. Pero nos tocó caer y pasamos por una racha negativa que no nos permitió sumar la cantidad de puntos que hubiésemos querido. Por suerte después nos recuperamos y sumamos bastantes puntos. Me parece que el balance es más positivo que negativo. Se apostó por juveniles y a tratar de armar un equipo nuevo. A mi entender hizo buenas cosas y podríamos haber terminado un poco más arriba. Pero es verdad que fuimos irregulares. Ojalá que el semestre próximo podamos mantener una línea de resultados y juego.

-¿Cómo te sentiste en lo personal ser el técnico formal? ¿Qué cosas no te costaron y cuáles no?

-Bien. En la medida que fue pasando el tiempo mucho mejor, convencido y contento. No puedo perder de vista que fueron mis primeros seis meses como técnico de Primera División y como cuerpo técnico tenemos cosas por corregir. Pero estuve a gusto, contento, con ganas y es algo que me apasiona. Trataremos de seguir mejorando para poder ser mejores en todos los aspectos.

-¿Qué te gustaría destacar de lo mostrado por tu equipo durante el semestre? ¿Los partidos contra Gremio, el triunfo a Boca u otra cosa?

- Lo que destaco es que el equipo siempre se brindó al máximo. Si bien los resultados a veces no se dieron, lo bueno es que el equipo siempre dio la cara e intentó ganar. Empezamos bien y cuando nos tocó transitar por una meseta sin resultados nunca bajamos los brazos. En la adversidad el equipo siguió trabajando y buscando lo mejor para conseguir los resultados que necesitábamos. El grupo humano y la calidad de gente que tenemos es algo para destacar.

-¿Qué fue lo que no te gustó de Estudiantes? ¿Qué cosas no pueden volver a cometer?

-No me gustó lo irregulares que fuimos, pero no te puedo asegurar que no nos vuelva a ocurrir lo mismo. Nuestro fútbol es así. Sí te garantiza que vamos a seguir trabajando para ser más regulares y tener un poco más de juego. El sacrificio lo tenemos, ahora tenemos que sumar otras cosas para que el equipo sea más competitivo y tengo solidez de juego.

-¿Cómo te sentiste y cómo te manejaste esas semanas cuando el equipo había tocado fondo y se hablaba de tu continuidad al frente del equipo?

-No sé si había tocado fondo el equipo. Eso nunca se sabe en el fútbol. Lo que te puedo decir es que estaba convencido que un resultado positivo nos iba a sacar de se mal momento. Y así fue.

-¿En quién o quiénes te apoyaste?

-En mi grupo de trabajo, en mi familia y en los jugadores, que siempre dieron lo mejor. Ellos también sabían que necesitábamos un resultado positivo para cambiar el rumbo. Y se esforzaron como leones. Después del empate contra Atlético Tucumán empezamos a mejorar. Fueron vivencias que nos tienen que servir para sacar conclusiones y que no nos vuelva a suceder.

-¿En algún momento de ese momento te arrepentiste de haber tomado el equipo en un momento de recambio extremo?

-No, de ninguna manera. Estoy feliz, agradecido y orgulloso de ser el técnico de Estudiantes.

-Rodrigo Braña seguirá seis meses más como futbolista del plantel. ¿Qué representa para vos?

-El Chapu es fundamental, que siga seis meses más no sólo por lo que es sino por lo que demuestra. Todavía tiene mucho para dar. Todo el mundo sabe que tenemos una amistad. Pero a la hora dirigir y aceptar las órdenes las tenemos bien en claro. Estoy convencido que nos puede dar muchas cosas, más que nada marcándoles el camino a los chicos del plantel. Braña, pero también Andújar, Lugüercio, la Gata, el Flaco Schunke y Pavone también. El Chapu lo demuestra no sólo con palabras sino con hechos. Estoy contento que pueda seguir porque es alguien muy importante y ha marcado historia. Está dentro de los mejores mediocampistas que pasaron por Estudiantes. Vamos a aprovecharlo al máximo. Ojalá pueda jugar todo lo posible, pero es real que el tiempo pasa para todos.

-¿Qué te significa que Leandro Desábato sea el nuevo entrenador de la Reserva?

-Contento por él porque se puede sumar para dirigir. Ojalá que le vaya bien. Estoy convencido que así será porque tiene las cosas claras y ojalá sea el comienzo de algo muy lindo para él. La convivencia será como con Pablo (Quatrocchi). Nos conocemos hace mucho tiempo y sabemos cómo se manejan las cosas entre Reserva y Primera. Con amigos es más fácil para que los chicos puedan seguir creyendo.

-¿Qué vislumbras para el próximo torneo?

-La idea para el segundo semestre es tratar de seguir siendo competitivos, de ir a todas las canchas y mantener una línea de juego y ser protagonistas. Pensamos que tenemos que reforzar el equipo para tener más variantes a la hora de armarlo. La dirigencia está haciendo el esfuerzo para que se sumen todos los jugadores posibles. Por lo pronto ya tenemos a Kalinski y López.

-¿Qué sensaciones te dejan la posible salida de Tití Rodríguez y las llegadas de Kalinski, López y la posible venida de García?

-Es muy difícil hablar ahora que el mercado de pases está recién iniciándose. La dirigencia sabe a lo que apuntamos y una vez que iniciemos el torneo haremos el balance general sobre las ventas y las llegadas. Ahora es prematuro hablar.

-¿Qué balance hacés de la gira por Europa?

-Nos sirvió mucho. Tener charlas con técnicos fue muy importante. Rescato la de Mauricio Pochettino porque no lo conocía y fue enriquecedora. Hay muchas cosas que se hacen en Europa y estaría bueno poder ir inculcándolas en nuestro país. Y hablo de cómo se manejan en lo estructural, institucional y deportivo. Fue una linda experiencia. Sacamos nuestras conclusiones y ahora depende de nosotros aplicar lo que aprendimos. No se trata de copiar, sino de tomar ideas para adaptarlas al fútbol argentino.