Boca se juega el año frente a Junior de Barranquilla

Con el agua al cuello, el Xeneize visita a Junior con la premisa de ganar para no quedar afuera de la Copa Libertadores. A los boquenses podría servirle un empate, aunque pasarían a no depender de sí mismos, pero si pierden quedarán eliminados de la Libertadores en fase de grupos, algo que no sucede desde hace 24 años.

Boca se jugará su destino en la Libertadores, torneo que ganó seis veces, desde las 19.15 en el estadio Metropolitano de Barranquilla, con el arbitraje del ecuatoriano Roddy Zambrano y televisación de la señal de cable Fox Sports.

El partido corresponde al grupo H, que lidera Palmeiras de Brasil con 10 puntos y clasificado a los octavos de final, seguido por Junior (6), Boca (5) y Alianza Lima de Perú (1).

El equipo dirigido por Guillermo Barros Schelotto comenzó su campaña con un empate sin goles en Perú, luego le ganó de local a Junior y salió mal parado en los cruces con Palmeiras, puesto que si bien empató en Brasil (1-1), la derrota de la semana pasada en ‘La Bombonera’ por 2-0 lo complicó al punto de que jugará en Barranquilla con la presión de evitar la eliminación.

Boca pagó caro la serie de lesiones que sufrió el plantel, desde Fernando Gago y Darío Benedetto el año pasado, hasta las más recientes de Carlos Tevez, Edwin Cardona, Paolo Goltz y Wilmar Barrios, o algunas esporádicas molestias musculares que dejaron afuera al rosarino Pablo Pérez.

Esas ausencias, sumadas a un par de actuaciones en falso del arquero Agustín Rossi, conspiraron contra el equipo ya que bajó el rendimiento en la Superliga y quedó al borde de la eliminación en fase de grupos de la Libertadores.

Si Boca no suma tres puntos en Barranquilla, ya no dependerá de sus propios resultados para seguir adelante en el torneo que desvela al club y a los hinchas.

De manera que el mellizo Guillermo no se guardará nada y pondrá lo mejor disponible. El Xeneize llega descansado, ya que no jugó el domingo último ante Gimnasia en La Plata, debido a la insólita suspensión. De esta manera, evitó el desgaste físico mayor de varios jugadores que estaban al límite.

Así, con el regreso de Barrios a la media cancha para juntarse con el uruguayo Nahitan Nandez y el capitán Pablo Pérez, más Tevez para la creación, Boca tendrá a su mediocampo ideal.

En la ofensiva estará el cordobés Cristian Pavón, su jugador más desequilibrante, y un nueve de área como Ramón “Wanchope” Abila, mientras que el colombiano Edwin Cardona, recién repuesto de su segundo desgarro consecutivo, ocupará un lugar en el banco de suplentes.

Entre los suplentes, estará además el cordobés Emanuel Reynoso, uno de los jugadores de mejor rendimiento en el último mes que reclama titularidad y aporta al equipo su precisión y desequilibrio cada vez que juega.

Enfrente estará Junior, entusiasmado por la gran chance de eliminar a Boca y apoyado en un equipo sólido y también en el clima cálido y húmedo que habrá a las 17.30 de Colombia (dos horas de diferencia con la Argentina) y con el estadio transformado en una caldera.

El equipo colombiano tiene como puntos altos a los delanteros Teófilo Gutiérrez y a Yimmi Chará, además de una defensa confiable, encabezada por el arquero uruguayo Sebastián Viera.