Lee Jae Yong, heredero de Samsung, preso por escándalo de corrupción

Lee Jae Yong, el millonario heredero de la empresa tecnológica Samsung y uno de los hombres más poderosos de Corea del Sur, fue condenado este lunes a dos años y medio de prisión por cargos de corrupción y malversación de fondos. Ya estuvo preso entre 2017 y 2018.

El hombre al frente del conglomerado que representa el 20 por ciento del PIB de su país tendrá que pasar dos semanas confinado en una celda de aislamiento, como medida de prevención ante la pandemia del coronabirus, antes de pasar al régimen general si otra prueba PCR también da negativo entonces.

La condena hace un poco más complicado el proceso sucesor al frente de Samsung, tras la muerte en octubre del presidente del grupo, Lee Kun-hee. Lee Jae-yong, conocido en occidente como Jay Y Lee, su único hijo varón era quien llevaba las riendas del mayor conglomerado surcoreano desde que el patriarca sufriera un infarto y entrara en coma en 2014.

El vicepresidente de Samsung Electronics, la joya del conglomerado, tiene dos hermanas, Boo-jin y Seo-hyun, aunque no se espera que ninguna de las dos le dispute la cabeza del vasto imperio empresaria

Los problemas legales de Jay Lee estallaron en 2017, cuando fue sentenciado a cinco años de cárcel dentro de un superlativo escándalo de corrupción que sacudió la política de Corea del Sur y desencadenó la destitución, tras ser condenada en un juicio político, de la entonces presidenta Park Geun-hye.

Los fiscales consideraron entonces que el magnate dio órdenes de entregar cerca de 36 millones de dólares a fundaciones y empresas de Choi Soon-sil, una misteriosa confidente de Park cuya extrema influencia sobre la exjefa de Estado le ganó el apodo de “la Rasputina surcoreana”.

Un año después, en 2018, Lee recuperó la libertad después de que un tribunal de apelación le absolviera de la mayoría de los cargos. El caso, sin embargo, continuó su curso y volvió a un tribunal de menor instancia para repetir el juicio. En esta nueva vista se sumaron otros cargos de soborno.

En el fallo emitido este lunes, el Tribunal del distrito central de Seúl determinó que el empresario pagó sobornos “voluntariamente y pidió a la (entonces) presidenta que ejerciera su influencia para facilitar su sucesión sin incidentes” al frente del conglomerado.

“Es muy desafortunado que Samsung, el mayor conglomerado del país y líder mundial en innovación, se encuentre implicada una y otra vez en delitos cada vez que se produce un cambio en el poder político” en Corea del Sur, agregó en su sentencia.