En vilo por Ucrania: la OTAN, “lista para lo peor”

WASHINGTON

Estados Unidos rechazó ayer, en su respuesta escrita a Rusia, una de las principales demandas de Moscú, negarse a cerrar la puerta de la OTAN a Ucrania, pero afirma haber propuesto una “vía diplomática” para evitar una nueva guerra.

La esperada carta entregada por el embajador estadounidense a la cancillería rusa llega en medio de tensiones extremas en la frontera ruso-ucraniana, donde Washington dijo que espera un posible próximo ataque de las fuerzas rusas.

“Todo indica” que el presidente Vladimir Putin “usará la fuerza militar en algún momento, quizás entre ahora y mediados de febrero”, dijo la subsecretaria de Estado estadounidense, Wendy Sherman.

Subrayó sin embargo que la apertura de los Juegos Olímpicos en Beijing, el 4 de febrero, a la cual asistirá Putin, podría influir “en su calendario”, para evitar ofender al presidente chino Xi Jinping durante un evento considerado clave por su país.

Los países occidentales acusan a Rusia de haber desplegado más de 100.000 soldados en la frontera con Ucrania en vistas de una eventual ofensiva. Moscú exige a su vez garantías de seguridad, entre ellas la no adhesión de Kiev a la OTAN.

“PUERTA ABIERTA”

Los rusos, que enviaron borradores de tratados en este sentido a Occidente, esperaban una respuesta por escrito.

Del lado estadounidense de la Alianza Atlántica ello se concretó, con dos cartas separadas entregadas en paralelo ayer.

Sin embargo, EE UU indicó “claramente” que está “comprometido a mantener y defender la soberanía y la integridad territorial de Ucrania, y el derecho de los estados a elegir sus propios arreglos de seguridad y alianzas”, según declaró el canciller estadounidense, Antony Blinken, ante la prensa.

“Defendemos el principio de la puerta abierta en la OTAN”, dice Washington en su mensaje, según Blinken.

De igual forma, el secretario de Estado reiteró con contundencia las advertencias occidentales de una respuesta sin precedentes contra Rusia en caso de una invasión al país vecino.

Sin embargo, aseguró que esta misiva ofrecía “un canal diplomático serio si Rusia lo desea”, y dijo que estaba dispuesto a volver a hablar “en los próximos días” con su homólogo ruso, Sergei Lavrov, con quien se reunió el viernes en Ginebra.

El gobierno estadounidense propone relanzar negociaciones formales sobre el “control de armas”, en particular sobre la cuestión de los misiles estratégicos y las armas nucleares estacionadas en Europa.

Negociadores rusos, ucranianos, franceses y alemanes se reunieron ayer en París para intentar rebajar las tensiones entre Moscú y Kiev (ver aparte). Diplomacia, amenazas y ruido de botas continúan, pues, alternando en la crisis ucraniana.

Estados Unidos colocó este lunes en “estado de alerta” a unos 8.500 soldados, que podrían reforzar la Fuerza de Reacción Rápida de la OTAN, de 40.000 efectivos. La decisión de desplegarlos aún no se tomó.

“PREPARADOS PARA LO PEOR”

La OTAN anunció a su vez que pondría fuerzas en estado de alerta y enviaría barcos y aviones de combate para reforzar sus defensas en Europa del Este, y ello mientras Rusia considera a las tropas de la Alianza Atlántica en su vecindad como una amenaza existencial.

La alianza tiende la mano a Rusia pero está “preparada para lo peor”, dijo su secretario general, Jens Stoltenberg.

Lavrov prometió “medidas de respuesta necesarias” si Occidente continúa en esta “vía beligerante” y denunció la “histeria” occidental sobre la supuesta inminencia de una intervención militar rusa en Ucrania.

Por su parte, Kiev sigue considerando insuficientes las tropas rusas emplazadas en la frontera para un gran ataque. (AFP y EFE)