Sudáfrica venció a Inglaterra en una semifinal agónica y se enfrentará a los All Blacks en la final

Sudáfrica derrotó a Inglaterra por un ajustado 16-15 y se clasificó para la final del Mundial de rugby, este sábado en el Stade de France de las afueras de París, el mismo escenario del partido por el título, dentro de una semana, contra Nueva Zelanda, verdugo de Los Pumas en la otra semifinal.

Los ingleses fueron superiores durante más de una hora de juego y llegaron a contar con ventaja de 6-15, pero acabaron cediendo al empuje de un equipo sudafricano que ya se enfrentó en una final mundialista a los All Blacks, con victoria para los Springboks en la famosa edición de 1995, en el Ellis Park de Johannesburgo en presencia del entonces presidente del país Nelson Mandela.

Las estadísticas daban como favoritos a los sudafricanos, que en cinco precedentes contra los ingleses en Mundiales se habían impuesto en cuatro ocasiones, tres de ellas en partidos eliminatorios y las dos últimas en finales (2007 y 2019).

Los números también decían que la única vez que Inglaterra le hizo un try a Sudáfrica en un Mundial fue la vez en la que la Rosa salió airosa, 25-6 en la fase de grupos de la edición de 2003. Y que en ninguno de esos partidos anteriores, los dos equipos lograron anotar tries.

Este sábado, durante más de una hora, pareció que Inglaterra iba a hacer saltar todas las estadísticas, hasta que Rudolph Snyman anotó el único try del partido, iniciando una remontada que culminó Handré Pollard con un penal desde la medular a solo dos minutos para el bocinazo final.

Si Sudáfrica, vigente campeona, y Nueva Zelanda disputarán la final el 28 para convertirse en el primer equipo tetracampeón, la víspera, también en París, Los Pumas volverán a jugar contra Inglaterra, esta vez por el consuelo de la tercera plaza. Ambos equipos se enfrentaron en el debut en el grupo D, con victoria europea por 27-10.

Antes del partido se pudo comprobar que, por una vez, el Stade de France iba a estar mayoritariamente con Inglaterra, ya que el público francés no ha olvidado aún la eliminación de la semana pasada frente a los Springboks, a los que dedicaron una sonora pitada al anunciarse los equipos por megafonía, ni la actuación del árbitro neozelandés Ben O'Keeffe, al que los galos responsabilizaron de esa derrota y le abuchearon.