Valiosa campaña sanitaria para estimular el hábito de la lactancia materna

De enorme importancia –y así se las debe valorar, año tras año- son aquellas campañas dedicadas a estimular la lactancia materna, como esencial recurso para reducir la mortalidad infantil y también el riesgo de enfermedades en los primeros meses de vida.

De allí que deba ponderarse la declaración de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN), emitida en el contexto de la Semana Mundial de la Lactancia Materna que culminó ayer, en la que destacó la importancia de amamantar a los menores de seis meses y los beneficios de este método “inigualable de alimentación” que reduce notablemente la tasa de mortalidad infantil.

“La lactancia materna es reconocida ampliamente como el método normativo e inigualable de alimentación durante los primeros seis meses de vida del bebé”, señalaron desde la SAN y aseguraron que se trata de una acción que resulta beneficiosa tanto para “la salud de los niños y las madres”. Es que así como los pequeños reciben todo lo necesario de este tipo de alimentación, el método también está “asociado a la reducción del cáncer de mama y ovario”.

Son múltiples los aspectos positivos de la lactancia, pero quizás el efecto más importante es que “la leche humana reduce la mortalidad infantil, principalmente en países de bajos ingresos (de 4 a 10 veces) y la evidencia es mayor en términos de morbilidad (reducción del 5 por ciento de las diarreas y 30 por ciento de infecciones respiratorias)”.

Cabe señalar que, según estadísticas oficiales, el 50 por ciento de los bebés argentinos se alimenta del pecho en forma exclusiva hasta el cuarto mes, una tendencia que está en aumento. Y en ese contexto, las autoridades sanitarias destacan la importancia de amamantar al niño dentro de la primera hora después del nacimiento por los múltiples beneficios que eso provoca, como la reducción de probabilidades de enfermar o morir del bebé.

Los médicos coinciden en que la lactancia materna, exclusiva hasta los seis meses y su continuación hasta los dos años o más, es una de las principales estrategias para mejorar la salud infantil en forma integral.

Estudios científicos recientemente publicados demuestran que si todas las mujeres iniciaran la lactancia durante la primera hora de vida de sus bebés, se podrían prevenir cada año aproximadamente un millón de muertes neonatales.

Cuando hay contacto precoz, las madres amamantan durante más tiempo, los niños pesan más y tienen menos infecciones, el bebé mantiene una temperatura estable, se siente mejor y llora menos, según el diagnóstico especialistas.

La magnitud de los beneficios obliga a acentuar las campañas de concientización en esta materia.

Es fundamental que las mujeres tengan información sobre los beneficios de la lactancia temprana y que sean adecuadamente asesoradas en los hospitales públicos y las unidades sanitarias.

Resultaría, sin dudas también, esencial que se apunte a aumentar la cantidad de lugares donde se coleccione leche materna. En este sentido, las autoridades sanitarias tanto municipales como provinciales deberían estimular estas iniciativas y, en su caso, agilizar las tramitaciones que hicieran falta para expandir una prestación, cuyas ventajas médicas resultan sobresalientes.

Cabe esperar, entonces, que se siga en el camino correcto, y se acentúen las iniciativas tendientes a estimular la lactancia materna. Como queda dicho, así se logrará un aporte nada menos que a la salud de los más chicos.