Llega la “época de atragantamientos” con comida: cómo se debe proceder

Con las Fiestas llega la época del año en que se registra la mayor cantidad de casos de atragantamientos con comida, una emergencia médica que requiere en ocasiones actuar con rapidez. De ahí que la prevención y el conocimiento sobre las maniobras indicadas para estas situaciones -resaltan especialistas- son importantes para disfrutar sin sobresaltos.

“Le puede suceder a personas de diferentes edades. Es habitual en los más chiquitos, que se llevan a la boca objetos que encuentran en cualquier parte. Pero también le puede ocurrir a adolescentes y adultos por ingerir bocados muy grandes o un hueso por accidente”, comenta la doctora Valeria El Haj, Directora Médica Nacional de Ospedyc.

Como señala la especialista, para poder actuar frente a estos casos es importante tener conocimientos de primeros auxilios y aprender técnicas básicas como la maniobra de Heimlich, que puede salvar vidas al ayudar a desalojar objetos que bloquean las vías respiratorias. Cuantas más personas sepan cómo responder en una situación de atragantamiento, mayor será la posibilidad de intervención rápida y efectiva.

Pero lo cierto es que la prevención y algunos cuidados también son fundamentales. Evitar comer demasiado rápido, masticar adecuadamente los alimentos y supervisar a los niños mientras comen son fundamentales para reducir las probabilidades de atragantamiento.

Ante un caso de atragantamiento, la reacción debe ser rápida. Cuando a una persona se le queda atorado en la garganta un elemento (alimento u objeto), este le impide que llegue oxígeno a los pulmones, por lo que ante una situación así, debemos actuar de inmediato para evitar que la persona se asfixie.

¿Qué podemos hacer para ayudar? En el caso de niños pequeños, si balbucean, lloran, hablan o tosen, significa que le pasa aire por la garganta y probablemente tengan una obstrucción parcial. En estos casos conviene dejar que el niño tosa naturalmente, sin golpearle la espalda ni darle agua, porque esto puede mover el objeto y complicar la obstrucción.

Si la persona afectada, ya sea un niño, un adolescente o un adulto, no expulsa el objeto, hay que realizar la Maniobra de Heimlich. Esta consiste en abrazar a la persona por la espalda y por debajo de sus brazos, poner una de nuestras manos en puño cerrado cuatro dedos encima de su ombligo, en la línea media del estómago, colocar la otra mano sobre el puño e inclinar ligeramente su cuerpo hacia adelante y hacer presión sobre el abdomen en sentido hacia atrás y arriba (como una J).