Sorpresa y admiración ante un resplandor que surcó el cielo

La entrada de un meteoro o estrella fugaz a la atmósfera iluminó ayer el cielo de nuestra ciudad y de varias provincias argentinas, como Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y La Pampa, y alcanzó a ser registrado por un vecino platense desde la terraza de un edificio céntrico. El fenómeno se registró pocos minutos después de las 7, y fue observado por miles de argentinos que estaban a esa hora en la calle, y que se percibió debido a que en esos momentos aún no había luz solar.

Desde el Observatorio, se explicó que el destello respondió a la entrada en la atmósfera de un meteoro o estrella fugaz que "se pone incandescente por el rozamiento y eso es lo que se ve como destello".

Un meteoro o estrella fugaz son aquellos fragmentos del sistema solar que entran en la órbita de la Tierra y se evaporan sin llegar al suelo. En cambio, los meteoritos son los fragmentos que tocan tierra y que pueden alcanzar desde los 10 gramos de peso hasta la 60 toneladas.

Sobre el fenómeno, Alejandro Blain, de la Asociación de Amigos de la Astronomía, señaló que el resplandor pudo ser "una estrella fugaz o bien pedazos de un satélite", y advirtió que la entrada de estrellas fugaces son episodios que suceden "uno cada 800 horas", pero aclaró que "algunos son más observables que otros".

En tanto, Jorge Coughlan, de la Liga Iberoamericana de Astronomía, pese a no haber visto el suceso, señaló que "por las referencias de quienes lo observaron se trató de un bólido, materia interplanetaria que ingresó a la atmósfera de la tierra, y se fue desintegrando".

"Eso es muy común -explicó- e incluso son muy brillantes, muchas veces pueden brillar más que la luna e incluso que el sol, y son hasta observables de día". Además, remarcó que "simplemente fue materia interplanetaria" y que "por la hora en que sucedió, es un objeto que tomó a la Tierra de frente. En ese momento la parte oscura va adelante, toda la materia que va ingresando a la atmósfera se desintegra".

"Cuando el cuerpo tiene regular tamaño -describió el científico- podemos considerar un meteoro quizá del tamaño de un puño cerrado, que produce este tipo de fenómeno. Es algo que sucedió muy alto, por eso se vio en distintas localidades de la Argentina, a gran velocidad, quizá a más de 150.000 kilómetros por hora. Se desintegró y se vio con esa forma de lágrima, con chispas dispersas y un rastro de luz de distintos colores. Es materia que no llegó al suelo", destacó el profesor Coughlan.

"Fue como un relámpago, pero cuyo resplandor llamó mucho la atención", señaló uno de los muchos vecinos platenses que se comunicaron con EL DIA. "Era una luz rojiza, azulada y plateada", describió otro de los testigos que se sorprendió por el episodio ocurrido a primera hora de la mañana, mientras otros simplemente describieron al fenómeno como un "fuerte y multicolor resplandor".

EL METEORO

Lo cierto es que el extraño fenómeno de luces cruzó el cielo y sorprendió a cientos de personas en todo el país, y en un principio muchos lo asociaron con un meteorito.

El misterioso resplandor se pudo observar poco después de las 7 de la mañana, cuando aún no se había producido la salida del sol en la mayor parte de la Argentina.

Juan Puerta, del Observatorio de Córdoba, consideró que el fenómeno podría ser parte de una "lluvia de meteoritos llamada "Las Acuarias", cuyo día central fue el 4 de mayo pasado, pero puede ser que se haya extendido hasta esta fecha. Tiene que ver con la órbita del Cometa Halley, es muy probable que se tratara de algún meteorito", puntualizó el especialista.

En cambio, el astrónomo Jorge Coughlan lo definió como "polvo meteórico, un bólido es materia interplanetaria, es basura espacial. Lo que sucede es que a veces no se lo puede observar porque pasan en pleno día", aunque en la mañana de hoy (por ayer), debido a la oscuridad de la hora en que se produjo el fenómeno, aún no había la luminosidad suficiente para disimularlo".