Los Jaguares van por toda la gloria ante los Crusaders en un día histórico para la ovalada

La franquicia argentina Jaguares visitará en la madrugada del sábado a Crusaders, de Nueva Zelanda, vigente bicampeón y máximo ganador del certamen (9 títulos), con la notable ocasión de hacer historia y consagrarse campeón por primera vez en el Súper Rugby, el torneo más importante de equipos del hemisferio sur.

El partido se jugará en el Orangetheory Stadium de la ciudad de Christchurch, desde las 4.35 de nuestro país con el arbitraje del sudafricano Jaco Peyper y será televisado por ESPN 2 y ESPN Play.

Jaguares será visitante debido a que ocupó el segundo lugar en la tabla general de la fase regular con 51 puntos, mientras que Crusaders fue primero con 58. El equipo argentino, con Gonzalo Quesada como entrenador, ganó la Conferencia Sudafricana y totaliza en esta temporada 13 triunfos y cinco caídas, mientras que Crusaders, vencedor del grupo neozelandés, suma 13 victorias, tres empates y dos caídas.

En el camino a la final Jaguares, como local, venció en cuartos de final a Chiefs (Nueva Zelanda) por 21-16, y en semifinales a Brumbies (Australia) por 39-7; mientras que Crusaders eliminó a Highlanders 38-14 y Hurricanes (ambos de Nueva Zelanda) por 30-26, en Chistchurch.

Jaguares vive hoy una coyuntura inimaginable hace un par de años, cuando después de debutar en esta “NBA del rugby” en 2016, se conformaba con jugar ante las franquicias más importantes y que el desarrollo fuese parejo.

Jaguares es la base del seleccionado argentino que jugará la Copa del Mundo de Japón entre setiembre y noviembre próximos, está compitiendo con un rugby de notable nivel y habiendo alcanzado ante Brumbies un rendimiento casi perfecto.

Este equipo de Quesada, que tuvo como base un trabajo de cuatro años iniciado y continuado por Raúl Pérez y Mario Ledesma, logró una inquebrantable convicción en defensa, con el tackle como bandera, gran efectividad en las formaciones fijas, el breakdown y notable evolución en el maul.

Claro que enfrente estará como escollo Crusaders, que tiene como base a varios All Blacks como Wyatt Crockett, Owen Franks, Kieran Read, Matt Todd, Sam Whitelock y por un partido definitorio, hace 20 años que no pierde de local. Casi imposible, pero...