Yerba mate: hallan un nuevo aliado para cuidar la próstata

Al estudiar lo compuestos bioactivos de la yerba mate y sus beneficios para la salud humana un equipo de investigadores del Conicet y la Universidad Nacional de Cuyo descubrió que algunos ofrecen un efecto protector para prevenir el cáncer de próstata.

Como se pudo observar en el estudido “Influencia de la yerba mate en la expresión de marcadores de proliferación tumoral”, del laboratorio de Hormonas y Biología del Cáncer del Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (Imbecu), el ácido clorogénico, la cafeína, la rutina y la quercetina presentes en la planta producen un efecto antitumoral.

“La ingesta regular de yerba mate, cebada o en infusión, hace que el organismo absorba estos compuestos bioactivos, que pueden evitar o retrasar el crecimiento tumoral debido a diferentes mecanismos anticancerígenos, antiinflamatorios y antioxidantes”, explican los responsables de la investigación.

A su vez, “el tejido prostático normal y tumoral es regulado por la acción coordinada de distintas hormonas, como testosterona y estrógenos, que son moduladas por los compuestos de la yerba mate”, aseguran.

El equipo de investigación observó que la ingesta diaria de yerba mate retrasó la aparición de los tumores y el volumen tumoral fue menor respecto al consumo de agua.

Además, al realizar los mismos estudios, pero en líneas celulares de cáncer de próstata, se observó que el tratamiento con yerba mate redujo el crecimiento e, incluso, murieron, según dan cuenta los investigadores.

“Todos estos efectos fueron más evidentes en células en estadios más tempranos, mientras que se requirieron dosis más altas para alcanzar efectos similares en células que tienen más capacidad de invadir tejidos, como tumores agresivos”, afirman en publicaciones relacionadas con el estudio.

Dados los resultados positivos de los estudios, el Instituto de Biología Agrícola de Mendoza (IBAM), busca desarrollar un extracto natural de yerba mate que logre potenciar las propiedades antitumorales.

La preocupación de los investigadores radica en que el cáncer de próstata es el carcinoma de mayor incidencia y mortalidad en la población masculina de la Argentina. Por tal motivo, para ganar tiempo, al ser una afección que tiene una evolución relativamente lenta, con un período de latencia de aproximadamente 25 años, es fundamental trabajar en la prevención. De hecho, los especialistas aseguran que el 40% de los casos de cáncer podrían prevenirse al evitar factores de riesgo e incorporando hábitos alimentarios saludables.

El estudio fue realizado por el equipo que integran la doctora Constanza López Fontana, el doctor Rubén Carón, la veterinaria Paula Ginevro y la doctora Flavia Santiano, todos miembros del laboratorio de Hormonas y Biología del Cáncer del Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (Imbecu).