Un invicto récord

Eduardo Tucci

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La scaloneta lo hizo: alcanzó el record de 31 partidos invicto igualando la marca vigente desde épocas en las que Coco Basile estaba al frente del equipo nacional. Aquella marca se registró entre 1991 y 1993 mientras que la lograda anoche por la Selección en Guayaquil tuvo sus inicios en 2019, después que la albiceleste fuera derrotada, en el marco de la Copa América, por Brasil 2-0.

O sea, que desde la mencionada caída sufrida ante los brasileños hasta estos días Lionel Scaloni no supo lo que es una derrota lo que, entre otras cosas, le está dando un marco especial al trabajo de un DT que se puso al frente del seleccionado con escasos antecedentes lo que generó en su momento no pocas polémicas.

Ese quizá sea uno de los episodios salientes de la racha sin tropiezos. Como lo es también que la mayoría de los partidos que componen este itinerario ganador corresponden a competencias oficiales, ya sea por la Copa América o Eliminatorias. Por eso mismo el 98 por ciento de los adversarios fueron sudamericanos. Apenas un rival europeo, Alemania, con quien la escuadra capitaneada por Messi igualó en dos goles durante octubre de 2019.

Antes de Alemania, y mientras Scaloni buscaba afianzarse en el cargo, se encadenaron un 0-0 con Chile, una goleada 4-0 sobre México, un categórico 6-1 con Ecuador, triunfo 1-0 con Brasil y un 2-2 con Uruguay. Todo esto en muy poco tiempo: entre los meses de septiembre y noviembre de 2019.

Desde 2020 para aquí el invicto se fue manteniendo en partidos correspondientes a las Eliminatorias para Qatar y por la Copa América en la que la escuadra argentina se coronó campeón después de 28 años de sequía. Por lo tanto, suma 24 confrontaciones de nivel oficial y quedó a dos partidos de igualar el registro de 26 partidos sin caídas –entre 1945 y 1956--, todos pertenecientes a la Copa América.

Volviendo a la marca histórica del equipo conducido por Basile, que hasta ahora no había podido ser igualada, se inició en 1991. La Selección había caído en la final del Mundial de Italia 1-0 ante Alemania y a partir de allí no caería hasta 1993.

Todo empezó con una victoria 2-0 con Hungría en febrero de 1991 y ese mismo año, ganó la Copa América en Chile. Dos años después repitió en Ecuador; también la Copa Rey Fahd, luego reconocida por la FIFA como Copa Confederaciones. Tras 31 encuentros, con 18 triunfos y 13 empates, el invicto cayó en Barranquilla ante Colombia por 2 a 1, el 15 de agosto de 1993.

Entre muchos aspectos curiosos que se generan en torno a estos episodios está el que marca que Argentina empezó jugando 31 partidos pero uno no terminó. Fue el que se suspendió a los 5 minutos con Brasil en San Pablo por las Eliminatorias. Como la Comisión Disciplinaria de la FIFA decidió que ese partido se jugará en campo neutral, el 0-0 parcial no se contabiliza dentro de la racha invicta.

Para destacar: Argentina es la tercera Selección que tiene dos invictos largos de 30 partidos o más. Hasta ahora ese privilegio le pertenecía a España con una racha de 35 y otra de 31, y a Italia, con 37 -récord mundial- y 31. Otras selecciones con largas rachas: Brasil 35, Marruecos 31, Francia y Ghana, 30.

Lo cierto es que el seleccionado, además del récord, ha logrado en todo este tiempo recuperarse en lo futbolístico lo que le ha valido, entre otras cosas, instalarse en el corazón del hincha con un Mundial a la vista. También estos números avalan la labor de un técnico que no estaba en los planes de nadie.