La esperanza científica de los pelados: hallaron la molécula que impulsa el crecimiento del pelo

Un equipo de científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) desarrolló una nueva crema que podría representar un antes y un después en la lucha contra la calvicie. El producto, aún en fase experimental, ha mostrado resultados prometedores al reactivar el crecimiento del cabello en personas con alopecia, gracias a una molécula identificada como PP405.

“Estábamos preocupados de que destruyera los folículos, pero nos alegramos de estar equivocados”, dijo el biólogo William Lowry, uno de los líderes del proyecto. Lejos de dañar, la molécula “despierta” folículos pilosos inactivos y estimula el crecimiento de cabello grueso y visible, según los ensayos iniciales en humanos.

El nombre PP405 no es casual. Hace referencia a una de las autopistas más transitadas de Los Ángeles, símbolo del problema cotidiano que la calvicie representa para millones. La fórmula actúa sobre una proteína que mantiene dormidas las células madre del cabello. Al inhibirla, los folículos vuelven a producir pelo terminal, no la pelusita débil de otros tratamientos.

Los primeros resultados fueron “estadísticamente significativos”, según los investigadores, aunque aclaran que “ningún producto así funcionará para todos”. La aplicación es tópica, antes de dormir, y por ahora se realiza bajo condiciones controladas.

La investigación cuenta con apoyo financiero fuerte. Google Ventures invirtió 16,4 millones de dólares en Pelage Pharmaceuticals, la empresa creada para avanzar con los ensayos y tramitar la aprobación regulatoria. “Las aprobaciones de la FDA siempre tardan, pero valdrá la pena esperar”, afirmó Lowry.

La caída del cabello afecta a más del 50% de los hombres y al 25% de las mujeres después de los 50 años, y no solo daña la estética. “La pérdida capilar afecta psicológicamente a muchas personas”, reconoció el investigador.