Los chicos en casa y las desigualdades educativas que la pandemia desnudó

El paréntesis en el que entró la educación en nuestro país en estos más de tres meses aún no tiene una clara luz de salida. Sin embargo, a cien días de que arrancara la cuarentena, la suspensión de clases presenciales afecta a más de 10 millones y medio de niños, niñas y adolescentes. Como dicen los expertos, a raíz del coronavirus el sistema educativo enfrenta actualmente el mayor desafío que haya tenido en su historia moderna: sostener una escuela masiva basada en prácticas presenciales, bajo un formato de educación a distancia mediada por el uso intensivo de viejas y nuevas tecnologías.

“El problema central es que el cierre de escuelas se enfrenta con un conjunto de desigualdades existentes en educación y en la sociedad que afectan de manera desproporcionada a estudiantes más vulnerables -asegura Cora Steinberg, especialista en educación de UNICEF Argentina-. Los gobiernos han desplegado políticas orientadas a asegurar la continuidad de los aprendizajes en las casas y sostener el vínculo de las escuelas con las familias: cuadernillos impresos, programas de televisión y radio, portales educativos y plataformas. Se trata de un esfuerzo enorme para un conjunto de sistemas educativos con disparidad de recursos, capacidades de gestión y acceso a las tecnologías”.

La encuesta COVID-19 de UNICEF muestra que se logró en gran parte la continuidad: 81% de los hogares con los niños y niñas tiene actividades escolares y esto aumenta en los hogares con niños de primaria o y secundaria. Sin embargo, el 21% señala que no tiene retroalimentación por parte de los docentes. Al consultar a los adolescentes, se advierte que 9 de cada 10 está recibiendo tareas, pero en este grupo el 31% indicó que no cuentan con una devolución y un 23,4% dijo no haber tenido contacto directo con la escuela. El 18% declara no tener acceso a internet y el 37% no contar con computadora. Esto se intensifica en los hogares más vulnerables.

“La pandemia impacta también en la situación emocional de los chicos y chicas -apunta Steinberg-: se sienten preocupados o angustiados. Así que es clave fortalecer a los equipos escolares y las familias para brindar contención frente el aislamiento social y fortalecer el contacto y diálogo con los estudiantes”.

Otro dato a tener en cuenta y para nada menor es que, según UNICEF, el apoyo a los chicos y chicas con las tareas escolares recae en las madres en un 68% y solo en el 16% de los padres, brecha que se profundiza en los hogares más pobres.