La Fed no tiene apuro para recortar las tasas

El presidente de la Reserva Federal (Fed, banco central) de Estados Unidos, Jerome Powell, afirmó ayer al Congreso que el organismo que dirige puede esperar para bajar sus tasas de interés de referencia, a pesar de opiniones divergentes de otros miembros de la entidad y de la fuerte presión de Donald Trump.

“Por ahora, estamos bien posicionados para esperar a conocer mejor la probable evolución de la economía antes de considerar cualquier ajuste a nuestra política” monetaria, señaló.

La Fed tiene el deber de evitar que un aumento puntual en los precios se convierta en un “problema continuo de inflación”, señaló Powell al Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes.

Las afirmaciones de Powell suceden a los dichos de dos gobernadores del banco central que recientemente mostraron apertura a recortes a partir de julio.

Powell se negó a comentar estas afirmaciones de sus colegas. Pero dijo que otros encargados de política monetaria podrían sentirse inclinados a reducir las tasas antes si la inflación fuera más débil de lo esperado o si el mercado laboral se deteriorara.

Tasas bajas abaratan el crédito y fomentan el consumo y la inversión. La Fed ha mantenido constante este año la tasa de referencia después de su última reducción en diciembre, que llevó los tipos de interés a 4,25%-4,50%.

Powell espera entender mejor cómo los aranceles de Trump impactan la economía.

Horas antes del testimonio de Powell en el Congreso, Trump nuevamente lo instó a reducir las tasas, diciendo que deberían ser “al menos dos o tres puntos más bajas” dado que la inflación sigue siendo moderada. “Espero que el Congreso realmente presione a esta persona muy tonta y cabeza dura”, escribió Trump en su plataforma Truth Social.

Powell sostuvo que todavía no está claro cómo las preocupaciones sobre las políticas comerciales de Estados Unidos, que amplió aranceles desde la llegada de Trump al poder, podrían afectar el gasto y la inversión. “Los aumentos en los aranceles de este año probablemente elevarán los precios y afectarán la actividad económica”, indicó Powell. “A pesar de la incertidumbre elevada, la economía está en una posición sólida”, añadió.

Los economistas advierten que los aranceles podrían fomentar la inflación y erosionar el crecimiento económico, aunque los efectos generalizados hasta ahora han sido moderados. Esto se debe en parte a que Trump ha pospuesto sus aranceles más duros.

Powell señaló que una “mayoría significativa” del comité de política monetaria de la Fed todavía considera que será apropiado reducir las tasas este año.