Un virus más letal que el Covid es la nueva amenaza para los aficionados en el Mundial

A falta de algo más de veinte días de que se ponga a rodar la pelota, además de preparar el bolsillo -ya que el de Qatar será el Campeonato Mundial más caro de la historia para los simpatizantes, o de seguir las estrictas leyes del Emirato absolutista-, los hinchas que concurran a presenciarlo se enfrentarán a otro gran problema. Y es que existe el temor de que el desplazamiento masivo de personas a este país ayude a la propagación de un virus todavía más letal que el del Covid-19.

La “Gripe del Camello” tiene un alto porcentaje de mortalidad entre los humanos

El virus se conoce como MERS-CoV y surgió en Arabia Saudí, país vecino de Qatar, en 2012. Se cree que viene de los murciélagos y que estos lo transmitieron a los dromedarios del desierto de la península arábiga. De ahí que la enfermedad que provoca sea conocida popularmente como la “Gripe del Camello”.

Los humanos pueden contagiarse de este virus y, pese a que hace años de su aparición, no existe ninguna vacuna, ni tratamiento. La mayoría de personas que se han contagiado eran de Oriente, aunque también ha habido casos en los últimos años en Europa, Asia y África. Todos ellos, eso sí, eran de personas que había visitado antes esa región.

La sintomatología de la infección por MERS-CoV, conocida también como Síndrome Respiratorio de Oriente Medio, consiste en tos, expectoración, neumonía, insuficiencia respiratoria y fallo renal y su mortalidad es muy alta, ya que alcanza del 30 por ciento de los infectados.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya advirtió en 2015 que puede ser uno de los virus que cause una pandemia a nivel mundial en el futuro.

Desde 2012 se han reportado más de 2 mil casos de Síndrome Respiratorio de Oriente Medio y 850 defunciones. En este 2022, Qatar notificó dos positivos, uno de ellos de un propietario de un camello que murió pocos días después de haberse infectado.

La mayoría de contagios se producen por estar en contacto con camélidos. En el último mes de agosto, la OMS señaló en un informe que el 80 por ciento de las personas contagiadas con el MERS-CoV habían estado cerca de un camello o dromedario o se habían infectado en el hospital.

Por este motivo, en algunos países están recomendando a sus aficionados que vayan a acudir al Mundial que no hagan los típicos paseos en camello o dromedario en Qatar, algo muy habitual en este país.

De hecho, la mayoría de las empresas turísticas lo están promocionando en sus paquetes pensando en todos los visitantes puedan hacer este tipo de excursiones por diferentes lugares del Emirato durante la disputa del Mundial de Qatar 2022.

“Los simpatizantes deben mantenerse alejados de los camellos en Qatar. Ese es el consejo de sentido común para reducir el riesgo de contraer el virus. Es un virus desagradable, mucho más letal que el Covid-19, con una tasa de mortalidad muy alta y actualmente no existe una vacuna efectiva”, cuenta Paul Hunter, profesor de la Universidad de East Anglia, en declaraciones al periódico británico The Sun.

La OMS advirtió que el virus puede ser el disparador de una nueva pandemia

No obstante, estas recomendaciones no pretenden crear alarma, sino que instan a asumir precauciones para evitar riesgos.

Curiosamente, las autoridades qataríes no solo no se han referido a la “Gripe del Camello”, sino que han anunciado la retirada de la mayoría de sus restricciones contra el Covid-19, a partir del próximo martes, pocas semanas antes del inicio del Mundial.

Por tal motivo, no será necesario presentar una prueba PCR o de antígenos negativa al llegar al país o registrarse en la aplicación de rastreo de contactos “Ehteraz”, aunque sí será obligatorio tenerla para acceder a instalaciones médicas.

Qatar espera recibir 1,2 millones de visitantes durante la disputa del Mundial.