Causó estupor la muerte del notable diplomático brasileño

El alto comisionado de Naciones Unidas en Irak, el brasileño Sergio Vieira de Mello, muerto ayer en el atentado en Bagdad, llegó a este país avalado por 33 años de labor al frente de algunas de las misiones internacionales más difíciles y peligrosas del organismo. Nacido en Río de Janeiro en 1948, ingresó a la ONU en 1969, cuando estudiaba filosofía y humanidades en su ciudad natal y en la Universidad de la Sorbona en París.

Vieria de Mello pasó la mayoría de su carrera diplomática trabajando para la oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en Ginebra, aunque también sirvió en Bangladesh, Sudán, Chipre, Mozambique, Perú y Yugoslavia.

Los especialistas consideran que su mayor logro diplomático fue su misión en Timor Oriental, donde se desempeñó exitosamente como observador del conflictivo proceso de independencia de la ex provincia indonesia. A fines de 2002 fue designado Alto Comisionado de la ONU para los derechos humanos, en reemplazo de Mary Robinson. Finalmente, el 23 de mayo pasado fue nombrado representante especial en Irak, en principio para un período de cuatro meses.

Las responsabilidades de Vieira de Mello en Irak eran coordinar las actividades de la ONU en el país, las de ayuda humanitaria internacional y de reconstrucción, así como prestar asistencia a la población en coordinación con Estados Unidos y el Reino Unido.