Un paraíso termal en el sur de Brasil

El estado de Santa Catarina, en el sur de Brasil, es conocido por los argentinos por sus tradicionales playas de Florianópolis y Camboriú, pero un poco tierra adentro, las sierras catarinenses presentan, en el Valle del Contestado, un paisaje espectacular con ríos y cascadas que bajan en medio de una vegetación asombrosa que da un marco de ensueño a las ciudades de Itá y de Piratuba en donde las aguas termales constituyen el principal atractivo turístico de la zona.

Las termas de Santa Catarina atraen a muchos habitantes de una amplia zona de Brasil y a un número creciente de turistas argentinos, ya que, por ejemplo, la distancia que las separa de nuestra ciudad es de 1.510 kilómetros.

El lugar recibe al turismo durante todo el año, especialmente a partir de esta época, ya que las temperaturas medias no son tan calurosas.

Las aguas termales de Piratuba e Itá brotan naturalmente sin proceso de bombeo y a una temperatura de entre 38,6 y 34 grados; están clasificadas como hipetermales, minerales, alcalinas, bicarbonatadas, sódicas y sulfurosas.

PIRATUBA

El parque termal de Piratuba cuenta con 6 piscinas al aire libre y una cubierta, duchas y bañeras con hidromasajes individuales, con distribución natural de agua continua y renovada.

Existe en esta localidad fundada en 1949, una excelente infraestructura hotelera, en la que se destaca el Hotel Kirst 3 (tres estrellas), ubicado a 50 metros del parque termal; también hay buenos restaurantes y un importante camping.

El gran impulso de Piratuba como estación hidromineral, comenzó en 1964, cuando Petrobrás encontró una capa de aguas termales a 674 metros de profundidad.

Pero además de los baños termales, en la zona de Piratuba se pueden concretar diversos paseos turísticos por toda la región.

Piratuba está rodeada, como se dijo, por sierras, ríos y abundante vegetación, y presenta varias propuestas complementarias para los turistas que concurren a aprovechar las aguas termales.

Una de esas opciones es una visita a "Treze Tilias", un auténtico y pintoresco pueblo del tirol austríaco enclavado en el sur de Brasil, y fundado por inmigrantes de esa nación europea.

También se puede dar un paseo en el "Tren María Fumaca", una formación ferroviaria de época tirada por una locomotora de 1920, visitando la ciudad de Marcelino Ramos y el puente férreo del río Uruguay.

También se puede realizar un city tour, visitando además el parque ecológico Tres Pinheiros, el zoológico de aves, y establecimientos en los que se destila la caña, con degustación de cachaça y dulces artesanales.

Es interesante además conocer la represa Hidroeléctrica Machadinho sobre el río Uruguay, a 18 kilómetros de la ciudad.

ITA

A 98 kilómetros de Piratuba se encuentra la ciudad de Itá, enclavada en medio de las sierras y a orillas del río Uruguay.

La nueva ciudad de Itá fue fundada en 1996, ya que para construir la represa del mismo nombre se debió sumergir bajo el agua a la vieja localidad.

Esta moderna ciudad se destaca en medio de un paisaje exuberante y está flanqueada por un lago y las sierras.

Aquí, las aguas termales emergen a 34º y poseen, según la clasificación oficial, efectos terapéuticos para tratamientos antiinflamatorios, antitóxicos, colitis, problemas hepáticos, dolencias estomacales, hepatitis y diabetes. Están recomendadas para hidratación corporal, dolencias renales y biliares.

El Parque Termal, con varias piscinas externas y una interna, se encuentra dentro del Hotel Itá Thermas Resort & Spa (4 estrellas) y su uso es sin cargo para los huéspedes. Dentro del parque hay cancha de bochas, vóley, fútbol, tenis, mini golf, bar, hidrogimnasia y espectáculos en vivo. El hotel está situado frente al lago de Itá.

El restaurante del complejo hotelero sirve platos típicos regionales y de la cocina internacional.

Entre otros atractivos turísticos, Itá cuenta con una importante cantidad de miradores diseminados alrededor del lago que permiten disfrutar de vistas panorámicas incomparables.

La cultura y los recuerdos de la vieja ciudad de Itá son preservados en las Casas de la Memoria de Camarolli en estilo italiano y de Alberton, en estilo germánico. Estas residencias de antiguos pioneros fueron rescatadas de la antigua población y hoy los visitantes pueden revivir allí la historia de este pueblo de inmigrantes italianos y alemanes.

DATOS UTILES

Cómo llegar

Desde La Plata a Piratuba hay 1.510 kilómetros. Para viajar se debe ir hasta Buenos Aires y luego seguir por el Acceso Norte y la Ruta 9 hasta el Puente Zárate-Brazo Largo; después de cruzarlo se prosigue por la Ruta 12 hasta Ceibas y desde allí por la 14 hasta Santo Tomé, por cuyo puente se pasa a Brasil siguiendo el recorrido por las rutas 285 primero y 135 después, hasta llegar a destino.

Alojamiento

En agencias de viajes se pueden contratar paquetes promocionales de 8 días y cinco noches, con pensión completa y traslado en bus de ida y vuelta, con alojamiento en hotel de 4 estrellas en Itá y acceso libre al complejo termal por un costo total de 1.600 pesos.

Tarifas

En Piratuba, el acceso a los baños termales cuesta 5 reales la media hora pero el "pasaporte" diario vale 10. La revisación médica sale 4 reales y tiene una vigencia de un mes.

El toru a Treze Tilias con visita a la ciudad y principales puntos de interés cuesta 25 reales por persona. La tarifa del viaje en el Tren María Fumaca vale 25 reales. El city tour sale 14 reales y 15 la visita a la Represa Machadinho.