Bélgica le ganó a Japón en el último segundo y se enfrentará con Brasil

En un épico partido Bélgica consiguió avanzar a cuartos de final de la Copa del Mundo Rusia 2018 tras vencer a Japón por 3 a 2. Pero los Diablos Rojos debieron pasar por un purgatorio del que casi no salen con vida.

En el último suspiro del partido, Nacer Chadli coronó un fulminante contragolpe que inició de las manos del arquero Thibaut Courtois y culminó una dramática remontada para que Bélgica venciera a una aguerrida selección japonesa.

Ahora Bélgica deberá enfrentarse con Brasil en cuartos de final, su segundo Mundial consecutivo en el que alcanza la instancia. Pero antes tuvo que sobreponerse a una desventaja de 2-0. 

En los inicios de la segunda mitad, Genki Haraguchi ingresó solo frente a Courtois y abrió el marcador con un remate cruzado.

Cuatro minutos después, al 52, el mal momento se convirtió en pesadilla para el cuadro belga cuando Takashi Inui sacó un certero disparo de fuera del área y amplió la delantera del cuadro asiático.  

Cuando todo parecía cuesta arriba, Vertonghen se encontró con un cobro de tiro de esquina pasado y con muy poco ángulo y descontó con un largo cabezazo que superó por altura al arquero Eiji Kawashima. 

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Tan solo cinco minutos después se empató el marcador, revivió la confianza belga y se esfumó la ilusión nipona. Todo con el cabezazo de Marouane Fellaini a quemarropa después de un preciso centro de Eden Hazard.  

La tensión se apoderó de la Arena Rostov y de un cuadro japonés que se quedó a minutos de acceder por primera vez a los cuartos de final de un Mundial. La oportunidad se les fue en un suspiro.  

Courtois se apoderó de un saque de esquina y entregó el balón rápidamente a Kevin De Bruyne por el centro del campo. El volante del Manchester City cedió a la izquierda a Thomas Meunier, quien envió un centro rasante desde el vértice del área.  

Romelu Lukaku, autor de cuatro goles pero frustrado durante toda la velada, inteligentemente dejó pasar el balón para dejar con ventaja a Chadli, quien perforó las redes para ponerle el punto final a una historia de suspenso a la que no le faltó ningún ingrediente.  

El gol de Chadli en la última jugada del encuentro fue el noveno en el Mundial 2018 que se factura a los 90 minutos o después para definir una victoria, fijando una nueva marca en el torneo.  

Chadli marcó a los 93:43, convirtiéndose en el tanto más tardío en tiempo regular de un partido de la fase de eliminación directa desde que Francesco Totti convirtió a los 94:24 para que Italia derrotase a Australia en 2006.  

Bélgica se convirtió en el primer equipo en revertir una desventaja de dos goles en la etapa de eliminación directa desde que Alemania derrotó a Inglaterra en la prórroga en el torneo de 1970. El último en hacerlo en los 90 minutos reglamentarios fue Portugal cuando venció a Corea del Norte en los cuartos de final de 1966.