Una novela que confirma que el pasado no descansa

Sinónimos de pasado: ayer, pretérito, antes, tiempo atrás, una aventura que fue, una aventura que no fue. Una historia. Este libro -“La historiadora” de Elizabeth Kostova, escritora estadounidense- tiene todo esto: es el pasado agarrándose con fuerte de un presente efímero, dominándolo hasta tomándolo por completo.

Esta novela, publicada en 2005, comienza con un libro viejo, de páginas en blanco, con una ilustración en el centro: un dragón rodeado de símbolos extraños. También contiene cartas, escritas con la urgencia de quien advierte un peligro real. “Querido y desafortunado sucesor…”. Así comienza “La historiadora”, de Elizabeth Kostova. Es una novela de investigación, de misterio, de terror. Pero, sobre todo, una novela sobre el peso del pasado.

La historiadora es un “best seller”: conllevó diez años de investigación de la escritora y desde el primer día de publicación, fue un éxito: superó a El Código da Vinci de Dan Brown desde su primer día y alcanzó el número uno de la lista de ventas. Además, valió grandes premios y fue traducido a múltiples idiomas.

La novela narra la búsqueda de la tumba de Vlad Tepes, más conocido como Drácula, a través de los viajes entre un padre y una hija, en busca del paradero de su tumba.

Así es como, la protagonista, una joven sin nombre, encuentra un libro en la biblioteca de su padre, un intelectual que ha dedicado su vida a la historia. Lo que descubre la lleva a hacer preguntas. Su padre intenta disuadirla, pero termina contándole su pasado: cuando era joven, él también encontró un ejemplar similar y, al intentar descifrar su origen, quedó atrapado en una red de documentos, manuscritos y testimonios que apuntan a una verdad escalofriante. Vlad Tepes, el príncipe valaco que inspiró el mito de Drácula, podría no ser solo una figura histórica. Podría seguir vivo.

Desde ahí, la historia avanza en múltiples líneas temporales: la búsqueda del padre en los años ’50, la de su mentor en los ’30 y la de la protagonista en los ’70. Cada uno sigue pistas en diferentes ciudades y archivos: Oxford, Estambul, Budapest, los monasterios de Bulgaria. Cada uno se enfrenta a la amenaza de ser observado, de estar demasiado cerca de algo que no debería ser investigado.

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Kostova construye su historia con el pulso de quien conoce el arte de la acumulación: documentos dentro de documentos, cartas dentro de cartas, relatos dentro de relatos. Un juego de espejos donde cada hallazgo lleva a una nueva pregunta. Hay algo de Umberto Eco en su manera de hacer que la erudición sea parte del suspenso. Algo de “Drácula”, de Bram Stoker, en la estructura del libro y en la sensación de que el terror no es solo un acontecimiento, sino una presencia que se extiende a lo largo del tiempo, a lo largo del cuerpo.

Ojo. “La historiadora” no es solo una historia de vampiros. Es, sobre todo, una novela sobre la memoria. La memoria como un archivo de lo irrecuperable. La memoria como una maldición. El pasado que nunca desaparece del todo.

La investigación es minuciosa, la ambientación es precisa, la prosa es pausada pero envolvente. Kostova construye un horro que no viene del golpe de efecto, sino de la acumulación de detalles. Un monasterio vacío, un bibliotecario demasiado servicial, una carta que desaparece de un archivo. La tensión no estalla, se desliza. Crece.

Esta obra se siente en la piel, en los ojos que se quedan abiertos después de cerrar la última página. Un libro que nos recuerda que la historia no es un terreno firme. Que a veces, la historia nos observa.