Eduardo Hortel

Magistrado de impecable solvencia, conocedor como pocos del mundo tribunalicio -saber que volcó con generosidad desde la docencia universitaria-, Eduardo Hortel fue un referente ineludible del Derecho Penal cuya jerarquía trascendió fronteras. Su muerte, a los 75 años, provoca hondo dolor en amplios círculos académicos, institucionales y comunitarios que valoraron sus cualidades profesionales tanto como su calidad humana, su rectitud y su franqueza a toda prueba.

Hijo de América Cinalli y Eduardo Carmelo Hortel -intendente del Jockey Club platense-, hermano de Eleazar Héctor, Eduardo Carlos nació en nuestra ciudad el 21 de marzo de 1937. El barrio aledaño a la Presidencia de la Universidad Nacional, la localidad de San Carlos -por entonces un enclave casi rural- y las aulas de la Escuela Nº1 en 8 y 58 fueron los escenarios de su infancia.

A los 14 años, al tiempo que cursaba el bachillerato en el Colegio Nacional, se procuró su primer empleo como ayudante en una verdulería; meses después ingresó "a coser expedientes" como practicante ad-honorem en el Poder Judicial, iniciando una fecunda carrera.

Para cuando se recibió de abogado, en 1976, ya contaba con veinte años de experiencia en Tribunales y era Oficial Mayor de Justicia. Creó el Estudio Hortel y Asociados, y se integró en la función pública desde la Sala I de la Cámara de Apelaciones en lo Penal Departamental; luego fue designado miembro de la Sala II de la Cámara de Casación Penal de la Provincia. Su desempeño en esos roles estuvo jalonado por sendos casos resonantes: en 1993 presidió el tribunal que condenó a prisión perpetua a dos ex policías por torturar y matar a Miguel Bru; dos años después, encabezó el que sentenció a la misma pena a Ricardo Barreda por los asesinatos de su esposa, su suegra y sus dos hijas.

Conferencista internacional, suscribió varios libros sobre Derecho Procesal Penal y Seguridad; comentó los códigos procesales penales nacional y provincial junto al destacado jurista Ricardo Levene; y fue uno de los redactores del código procesal penal de la Provincia (Ley 11.922). En el terreno de la docencia, fue durante décadas profesor titular de las cátedras de Derecho Procesal I en las facultades de Derecho de la UNLP y la Universidad Católica.

Basquetbolista de fuste, descolló en Atenas y la Asociación Sarmiento, consagrándose campeón provincial. Hincha de Estudiantes era vicepresidente de la Fundación Mariano Mangano.

Casado en 1960 con Marta Elena Menvielle, se radicó en Altos de San Lorenzo. El matrimonio tuvo cinco hijos a los que se brindó con amor incondicional: Patricia, Víctor y Alejandro -los tres abogados-, Maximiliano y Fernando, quienes se prolongaron en nueve nietos: Tomás, Victoria, Lucía, Francisco, Pilar, Catalina, Alejo, Agustín y Lautaro. Supo cosechar sendas distinciones como "Ciudadano Destacado" y "Vecino Ilustre" platense.