Regresó volando en una escoba para ser campeón

Corría el año 2006, cuando decidió pegar la vuelta por su propia y exclusiva decisión tras una prolongada y exitosa carrera en el fútbol europeo, al actuar en las principales ligas del viejo continente. Juan Sebastián Verón tomó la determinación de retornar a Estudiantes, aunque siempre estuvo cerca colaborando de alguna manera, con el fin de transformarle la cara y poner al club en los primeros planos a nivel local e internacional.

Se había consagrado campeón vistiendo la camiseta del Inter de Italia y con 31 años tenía el suficiente rodaje para seguir jugando en Europa. Rechazó ofertas millonarias de otros clubes e inclusive se le propuso la continuidad en el equipo milanés donde era líder y titular indiscutido, pero a la Brujita se le puso en la cabeza que era el momento justo para regresar a Estudiantes en su plenitud física.

Era un modo de retribuirle al club de sus amores todo lo que le había entregado en sus épocas de pibe, cuando se formó como futbolista y en parte también creció como persona. Además, la Brujita mamó toda esa mística que suele irradiar esta institución. Y qué mejor que el apellido Verón para ser sinónimo de los colores rojo y blanco de Estudiantes.

Es cierto que son pocos los casos de jugadores argentinos que regresan desde Europa a su edad en excelentes condiciones físicas y futbolísticas. La mayoría nos tienen acostumbrados a una vuelta a los 35 años, con suerte, para retirarse en "su club querido". No fue el caso de la Brujita que llegó a nuestro fútbol para aportar su talento y deslumbrar con la casaca albirroja con el número 11 en su espalda.

En ese momento, al saber que regresaba a la Argentina tanto Boca como River intentaron seducirlo para contratarlo, pero la Brujita tenía decidido lo que quería hacer: volver a jugar en Estudiantes por lo que hizo oídos sordos a los ofrecimientos millonarios de parte de Mauricio Macri y José María Aguilar, presidentes en esa época de los dos clubes más grandes de nuestro país.

LA COPA NO, EL TORNEO SI

Al ser fichado, Verón tenía la posibilidad de pasar a integrar el plantel que estaba disputando la Copa Libertadores de América, pero para que ello sucediera el conjunto albirrojo, dirigido técnicamente por Jorge Burruchaga, debía acceder a semifinales como indicaba el reglamento. Pero Estudiantes se quedó en las puertas, al ser eliminado en la definición de tiros desde el punto del penal frente a San Pablo, en el Estadio Morumbí, por los cuartos de final del certamen continental.

Por tal motivo, Verón tuvo que esperar al torneo local para volver a ponerse la camiseta albirroja con el tradicional número 11 en la espalda. Luego de la Copa se fue Burruchaga para asumir en el cargo del entrenador el Cholo Simeone. El equipo tuvo una conexión rápida y la Brujita se transformó en el líder de ese conjunto rojiblanco, que al final se terminó consagrando campeón del Apertura 2006 en un histórico desempate con Boca, en el Estadio de Vélez.

A partir de ahí, Estudiantes fue creciendo y continuó ganando títulos. Llegó a la cúspide del continente tras coronarse campeón de la Copa Libertadores de América 2009 frente a Cruzeiro y estuvo a menos de dos minutos de quedarse con el Campeonato Mundial de Clubes de Abu Dhabi, ante el poderoso Barcelona de Lionel Messi.

La Brujita fue reconocido y premiado varias veces y recibió ofertas de distintas ligas del mundo. Pero siguió ligado incondicionalmente a su querido Pincha. Y, durante buena parte de los últimos años, Estudiantes estuvo ligado al éxito.

Verón extendió seis meses más su carrera, cuando había tomado la decisión de despedirse, a partir por un pedido de sus compañeros y también de los hinchas. Esos mismos hinchas que impusieron un cántico que se puede escuchar en casi todos los partidos y que es un fiel reflejo de la realidad: "Miren, miren que locura; miren, miren que emoción, esa es la famosa Bruja que volvió a Estudiantes para ser campeón".

Sin lugar a dudas, de ahora en más, será difícil ver a Estudiantes sin ese personaje pelado con la barba candado, la cinta blanca sobre la rodilla, las medias casi bajas y el histórico número 11 en la espalda. Habrá que acostumbrase a observar en cancha al Pincha sin su capitán, ídolo y, quizá, el jugador más emblemático de la historia del club. Pero ese espíritu ganador de la Brujita, quizás, seguirá impregnado en los futuros equipos albirrojos.