Aunque casi todos lo creen originario de Santa Cruz, porque vivió allí casi dos décadas, Sergio Alejandro Berni nació hace 47 años en Capilla del Señor, cabecera del pequeño municipio Exaltación de la Cruz, en el noreste bonaerense.

Pero Berni es un "pingüino puro" en las categorías que se manejan en el oficialismo. Trabajó junto a los Kirchner desde el inicio de su residencia en Río Gallegos. Y en 2003, cuando Néstor K arribó a la Casa Rosada, fijó residencia cerca de su pago chico -en Lima, partido de Zárate- y cumplió por pedido del flamante presidente un rol estratégico en el ministerio de Desarrollo Social que comanda desde entonces Alicia K. Como viceministro de esa cartera, se ocupó de tratar con las organizaciones piqueteras que han gestionado en estos años la asistencia social para los desocupados.

Aunque, a partir de esa función, muchos creen que es un dirigente que "responde" a Alicia K, Berni reporta directa y excluyentemente a la Casa Rosada. De hecho, su candidatura, el año pasado, a senador provincial por Segunda Sección fue sostenida desde ese ámbito, en detrimento del postulante que la hermana del ex presidente impulsaba para el mismo lugar (y de otros candidatos del peronismo de esa región).

Berni es, también, un médico cirujano que hizo carrera en el Ejército, del que se retiró con el grado de teniente general; una trayectoria que quizás haya influido en el perfil atípico que luce en el mundo de la política, donde lo definen como "un duro". Una personalidad, también, que -sumada a su condición de legislador de estrecha confianza del vicegobernador Mariotto- seguramente tiene que ver con que se haya convertido rápidamente en el hombre fuerte del Senado.