El cultivo de las orquídeas

Las orquídeas son conocidas por su maravillosa y duradera floración (en algunos casos superan los 2 meses), que incluyen las más variadas formas, colores, tamaños y perfumes. Pero, así como son famosas por su belleza, también existe toda una mistificación acerca de su cultivo y mantenimiento. Cualquier aficionado, aprendiendo a elegir las variedades apropiadas y adquiriendo una cantidad mínima de conocimientos específicos, puede disfrutar de estas flores todo el año.

Como estas plantas tienen una distribución geográfica muy amplia, se encuentran orquídeas adaptables a las más diversas condiciones climáticas, tolerando algunas de ellas muy bajas temperaturas, incluso las heladas. Esto hace posible adecuar fácilmente nuestro entorno, a sus necesidades.

Muchas de ellas como los Oncidium, Epidendrum, Dendrobium, Paphiopelidum, Sophronitis, etc., son factibles de ser cultivadas en nuestra latitud, en distintos ambientes (a la intemperie, tomadas de las ramas de los árboles, o en un pequeño balcón, en jardines de invierno o patios interiores). Simplemente, hay que conocer las necesidades esenciales de cada planta -medio de cultivo, riego, fertilización, etc- y ellas premiarán a sus coleccionistas.

Otras, como Laelias, Cattleyas y Cymbidium pueden requerir de alguna mayor protección en la época invernal. Por ejemplo, las Phalaenopsis, que producen varas florales de una extraordinaria belleza, de muy larga duración, requieren en invierno de una temperatura mínima de 12°C, que se puede obtener en cualquier casa calefaccionada y estar ubicadas en un lugar iluminado. Estos son sus requerimientos básicos.

La mayoría de las orquídeas no presentan dificultades para ser cultivadas, para aquellas personas amantes de las plantas. Sólo se debe obtener la información necesaria para brindar a la planta el cuidado apropiado. Los que así lo hacen, comprueban, que ellas requieren menos cuidados que muchas otras plantas de interior o exterior que gozan de una mayor popularidad en el mercado.

Hoy en día la posibilidad de acceder a un ejemplar es bastante fácil. Esto se debe a que a partir de mediados del siglo XX, se desarrollaron modernos métodos de reproducción que permitieron a estas plantas estar al alcance de todo el mundo, generándose un mercado internacional muy importante.

Los interesados podrán comprobar que hay ejemplares de todos los valores, desde plantas raras y caras, para coleccionistas, hasta otras más comunes, pero de extraordinaria belleza, a precios accesibles, equiparables a plantas de consumo habitual y más generalizado.

Flores platenses

Damián Sancho y Bruno Sargentoni, son dos productores locales que en su planta llegan a crear más de 15.000 especies que venden al mercado nacional. Cuentan que la decoración es la que produjo la verdadera transformación que llevó a la flor para regalar a la categoría de planta ornamental. "En los últimos años a partir de los híbridos que viven perfectamente en lugares húmedos como la cocina o el baño, con abundante iluminación, se multiplicó la posibilidad de contar con innumerables especies en los hogares platenses".

En el laboratorio/vivero se utiliza el sistema "in vitro" y la micropropagación para obtener las semillas que al clonar se convierten en las versiones más requeridas por color, resistencia y crecimiento. Las que más tarde aparecen a la venta, generalmente, con flores en la estación primaveral.

Las orquídeas experimentan un fenómeno de crecimiento exponencial debido a su fácil cultivo, adaptabilidad al clima de la zona y el premio de ofrecer flores de larga vida que para los coleccionistas es fundamental. A quienes desean contar con una planta de este tipo en el interior de su casa, los especialistas aconsejan en el momento de adquirirlas: observar que las hojas no estén deshidratadas, al igual que los pseudo bulbos; no colocarlas a la intemperie- las heladas las perjudican-; si bajo un alero, galería, o la copa de los árboles; algunas que son semiterrestres, van muy bien en un cantero con corteza de madera.


Orquídeas nativas

1) Oncidium bifolium y variedades: conocida también como flor patito o bailarina. Cultivo muy fácil en exterior. Florece en primavera - verano.

2) Miltonia flavences. Muy fácil de cultivar en exteriores. Arma levemente cítrico.

3) Sophonitis cernua. Planta pequeña de muy vistosas flores. Necesita humedad permanente. Conviene rodearla de plantas.

4) Brassavola tuberculata. Cultivo en exterior. De flores medianas blancas que perfuman por las noches.


Orquídeas foráneas adaptadas

1) Phaius tankervillae. Género vistoso. Se consigue fácilmente y se cultiva en forma similar al Cymbydium. Es semiterrestre de exterior.

2) Dendrobium tipo nobile. Toleran bien el frío y la luz directa. Florecen fin de invierno - primavera. Amplia gama de tamaños y colores.

3) Bletilla Striata. Terrestre de mínimos cuidados. De crecimiento rápido e invasivo.

4) Sophonitis coccinea. Flores más grandes que las plantas. Epífitas de coloración rosa al escarlata. Base de muchos híbridos rojos.


Las más ornamentales

*) Phalaenopsis. Necesitan luz y ambiente cálido. Ideales para interiores. Su floración, invernal, dura de 2 a 3 meses.

*) Cynbidium. Para principiantes. Adoran el Frío. Semiterrestre de floración tupida y exuberante (invierno - primavera). Las flores cortadas duran hasta 3 meses.

*) Dendrobium Phalaenopsis. Su floración dura de 2 a 4 meses. Requieren poco espacio y cuidados especiales. No aptas para principiantes.

*) Cattleyas. Con infinidad de formas tamaños colores y perfumes es llamada "la reina de las orquídeas". De fácil cultivo

*) Paphyopedilum. Conocido como "zapatito de Venus" son terrestres de flores grandes con floración otoño - invierno.