Dale pista

Alrededor de una docena de compañías desarrollan pequeñas aeronaves de despegue y aterrizaje vertical (VTOLs, por sus siglas en inglés) conocidos como drones para pasajeros, “coches voladores” o taxis aéreos, que podrán sobrevolar las ciudades en las próximas décadas, ya sea como vehículos particulares o como parte de flotas de servicios de transporte privado.

Se espera que estos aviones eléctricos con múltiples hélices, menos ruidosos que un camión y más ligeros que un helicóptero, capaces de volar a más de 300 kilómetros por hora, y que podrán ser conducidos por pilotos o de forma autónoma, reduzcan drásticamente los tiempos de viaje y atascos de tráfico, según The Wall Street Journal (TWSJ).

La carrera tecnológica entre los fabricantes para desarrollar y lanzar al mercado los VTOLs se ha acelerado desde que la firma de transporte Uber anunciara sus planes de crear redes de taxis aéreos urbanos y de comenzar a probarlos vehículos en las zonas urbanas de Dallas-Fort Worth y Los Ángeles, en EEUU, y de Dubái, en Emiratos Árabes Unidos, a partir de 2020.

Estos vuelos de prueba serán parte del proyecto UberAIR, una red de taxis aéreos eléctricos que operarán en ciudades de todo el mundo y ofrecerán vuelos compartidos para cuatro personas, según Uber Elevate, una iniciativa destinada a explorar el futuro del transporte aéreo urbano bajo demanda mediante VTOLs.

El constructor del emblemático rascacielos Paramount Miami Worldcenter , Daniel ‘Dan’ Kodsi, avizora los “coches voladores” en el horizonte y se está preparando para recibirlos modificando el diseño de esta torre, de sesenta pisos, que se está construyendo en el centro de Miami, para incorporar un ‘skyport’ (puerto aéreo) en la azotea de este nuevo edificio.

“El futuro del taxi aéreo urbano está más cerca de lo que mucha gente cree” según Mitch Snyder, presidente y director ejecutivo de Bell Hellicopter, compañía que forma parte de la red Uber Elevate y desarrolla la cabina para los VTOLs de UberAir.

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Dan Kodsi, no duda de que la aviación urbana está más cerca de la realidad de lo que cabría esperar y cree que los taxis aéreos comenzarán a llenar los cielos en los próximos 10 a 15 años, y por eso ahora está centrando sus esfuerzos en convertir la azotea del Paramount en un Skyport, una “pista de aterrizaje en el cielo para drones de pasajeros o “coches voladores””.

EL FONDO DE UNA PISCINA SE CONVIERTE EN PISTA

“El ‘skyport’ en el edificio Paramount, de 700 pies (alrededor de 213 metros) de altura, reutilizará dos comodidades de esta torre residencial”, ha señalado Kodsi a TWSJ.

“Una piscina en la azotea ha sido diseñada para acomodar un elevador hidráulico que opera lo que se conoce como un piso móvil o una piscina escondida, y el fondo de esta piscina se elevará a través del agua en cuestión de minutos para crear una superficie de aterrizaje de unos 3.000 pies cuadrados (cerca de 280 metros cuadrados o m2)”, adelanta Kodsi a TWSJ.

“Además, este ‘skyport’ contará con un vestíbulo aéreo de 1.400 pies cuadrados (130 m2), donde los residentes esperarán sus aerotaxis con la asistencia de un portero, y que inicialmente iba a ser utilizado solo como observatorio”, señala este constructor a esta misma fuente.

Paramount Miami Worldcenter (PMW) informa, que “el ‘Skyport’ será de unos 5.000 pies cuadrados, pero es el resultado de una modificación del diseño de la azotea del edificio para acomodar la instalación más que una suma de pies cuadrados”.

“Principalmente, se está instalando un elevador hidráulico en la piscina de la azotea para crear una superficie de aterrizaje plana”, asegura el PMW.

“Si uno quiere estar en el sector de la industria de bienes raíces tiene que reaccionar ahora, en lugar de lamentarse más adelante, diciendo ¡Ojalá hubiéramos pensado en esa tendencia!”, afirma.

Para este profesional inmobiliario especializado en planificación urbana, con antecedentes como piloto recreativo y constructor de más de 6.000 unidades a lo largo de treinta años de carrera, los vehículos voladores “son el futuro del transporte” y utilizarán el espacio aéreo “para aliviar la congestión y el tráfico a nivel del suelo y así hacer los viajes diarios más rápidos”, según afirma.

AVIACIÓN URBANA, REALIDAD MUY CERCANA

Estos vehículos se parecen a un helicóptero, pero son mucho más silenciosos, funcionan eléctricamente, son ecológicos y contribuyen a tener aire más limpio, según Kodsi.

“Aunque la industria todavía tiene muchos obstáculos normativos por despejar en materia de aviación urbana, estamos a la vanguardia respecto de lo que en un futuro puede ser el primer “skyport” residencial en Miami”, prosigue.

“Imagine que viaja de Miami a Palm Beach, un viaje que ahora dura alrededor de dos horas, en aproximadamente 30 minutos. El tráfico intermitente hacia los suburbios podría convertirse en algo del pasado para los residentes en Paramount”, afirma Kodsi.

“¡Y llegará el momento en que los residentes de Paramount Miami Worldcenter puedan tomar un ascensor de cristal para subir hasta la azotea privada de esta torre de lujo, donde los podrá recoger o dejar un avión solicitado previamente!” enfatiza.

Este rascacielos ubicado en el megaproyecto Miami Worldcenter, está vendido en más de un 70 por ciento, obteniendo hasta la fecha unos 380 millones de dólares por la venta de sus más de 500 unidades residenciales con vistas a la ciudad y a la bahía, y su finalización está prevista para la primavera de 2019, según sus impulsores (www.paramountmiami.com) .

Miami Worldcenter es uno de los desarrollos inmobiliarios privados en marcha más grandes en EEUU, ocupando casi 12 hectáreas (diez manzanas) en el corazón de Miami, e incluirá locales comerciales, hoteles y residencias de primera clase mundial, según sus promotores (http://miamiworldcenter.com) .