Alerta por la leche vacuna, la mayor causante de alergias en bebés: síntomas y lo que hay que saber

Al menos 1 de cada 100 niños en Argentina padece una alergia alimentaria y entre todas las posibles causas, la Alergia a la Proteína de la Leche de Vaca (APLV) es la más común. Esta representa en la primera infancia un tercio de los casos registrados el país y puede generar un fuerte impacto en las familias cuando no detectada a tiempo, alertó ayer la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica, que insta a padres y pediatras a prestarle mayor atención.

Y es que en los últimos años los casos de alergia a la proteína de leche de vaca (APLV) se triplicaron en el país. Así lo evidenció un estudio realizado por un grupo de especialistas del Hospital Italiano de Buenos Aires (HIBA), quienes identificaron como causas posibles los cambios en el estilo de vida, la predisposición genética, el uso de antibióticos y también factores ambientales.

La alergia causada por la leche de vaca puede dar lugar tanto a síntomas digestivos como cutáneos y respiratorios. Según el mecanismo inmunológico involucrado, sus manifestaciones pueden comenzar de forma inmediata —como urticaria, labios inflamados, sibilancias o incluso anafilaxia— o de manera más tardía, como cólicos, regurgitación, vómitos, diarrea, eczema o presencia de sangre en la materia fecal.

“Genera síntomas inespecíficos que dificultan su diagnóstico temprano, lo que puede angustiar a las familias en los primeros meses del bebé”, explica la médica alergista Cecilia Cavallo, Directora del Comité Científico de Alergias Alimentarias y Anafilaxia de la Asociación.

De ahí que “ante cualquier señal que genere inquietud en la familia, es fundamental no demorar la consulta médica. Si la mamá o el papá tienen la sensación de que ‘algo no anda bien’, deben acudir al pediatra sin dudar”, recomienda la médica.

La detección temprana es un factor decisivo para evitar complicaciones nutricionales y trastornos en la calidad de vida, señala por su lado la doctora Silvana Monsell, directora del Comité Científico de Pediatría de la entidad, al mencionar que el diagnóstico precoz marca una gran diferencia para los niños afectados y su entorno familiar.

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Cómo identificarla

Como otras alergias alimentarias, la causada por la proteína de leche vacuna requiere la eliminación total del alimento de la dieta. La principal recomendación en estos casos es mantener la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, y continuarla hasta los dos años. Cuando no es posible amamantar, se deben utilizar fórmulas infantiles especiales, siempre bajo indicación médica.

En cualquier caso, la exclusión de la leche de vaca puede implicar cambios profundos en la alimentación y estilo de vida de las familias, incluyendo cuidados en los comedores escolares, reuniones sociales y un conocimiento detallado sobre el rotulado de productos.

DÓNDE SE HALLA

Los alimentos que contienen o pueden contener proteína de leche de vaca van más allá de los lácteos obvios como la leche, el queso o el yogur. También puede encontrarse en productos de panadería, pastas, mezclas para tortas, embutidos y alimentos procesados que hayan estado en contacto con derivados lácteos durante su elaboración.

Por eso, se recomienda una consulta nutricional especializada para diseñar un plan de alimentación completo y seguro. Y es que a nivel general, las alergias alimentarias también pueden afectar el crecimiento por las restricciones en la dieta, especialmente en los niños.

Aunque en muchos casos este tipo de alergia tiende a resolverse antes de los seis años, requieren seguimiento médico constante para evaluar si el organismo desarrolla tolerancia con el tiempo.

Si bien frente a estos cuadros el trabajo en equipo entre alergistas, gastroenterólogos infantiles y pediatras resulta fundamental, desde la Asociación Argentina de Alergia remarcan que los padres son el primer eslabón en la detección.

“La Alergia a la Proteína de Leche Vacuna genera síntomas inespecíficos que dificultan su diagnóstico temprano, lo que puede angustiar a las familias en los primeros meses del bebé”

Cecilia Cavallo - Médica alergista