Recuperan el contacto con un satélite desaparecido en 2005

La NASA ha recuperado el contacto perdido hace 12 años con el satélite IMAGE, cuya misión era tomar imágenes de la magnetosfera de la Tierra, gracias a la ayuda de un astrónomo aficionado. A mediados de enero, este astrónomo, cuyo nombre no ha sido revelado, informó de que creía haber tomado contacto con este satélite de la agencia espacial y aeronáutica estadounidense. IMAGE (Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration) se lanzó el 25 de marzo de 2000 y el contacto se perdió inesperadamente el 18 de diciembre de 2005.

El martes 30 de enero, el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins recopiló con éxito datos de telemetría del satélite. La señal mostraba que la ID de la nave espacial era 166, la misma que tenía esta misión. El equipo de la NASA ha podido leer algunos datos básicos de mantenimiento de la nave espacial, sugiriendo que al menos el sistema de control principal está en funcionamiento. Científicos e ingenieros del Centro Goddard continuarán tratando de analizar los datos de la nave espacial para aprender más sobre su estado. Este proceso tomará unos días en completarse, ya que requiere el intento de adaptar el viejo software y las bases de datos de información a los sistemas más modernos. La NASA intentará activar la carga útil de la ciencia, actualmente desactivada.