Han Kang: de su prosa potente a la crisis real

La escritora surcoreana Han Kang ha sido galardonada con el Premio Nobel de Literatura 2024, un reconocimiento que llegó en un momento de agitación para su país natal, sumido en una crisis política desencadenada por una fugaz declaración de ley marcial. Este premio, otorgado por su “intensa prosa poética que se enfrenta a traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana”, marca un hito al convertirla en la primera persona surcoreana y la primera mujer asiática en recibir este prestigioso galardón.

La obra de Han Kang no es cómoda ni complaciente. Sus textos profundizan en los rincones más oscuros de la historia reciente de Corea del Sur, abordando temas de violencia, memoria y resistencia. Durante el banquete de entrega del Nobel en Estocolmo, la autora ofreció un discurso que resonó con la misma intensidad que sus libros. “En la noche más oscura, hay un lenguaje que pregunta de qué estamos hechos. La literatura que lidia con este lenguaje inevitablemente contiene una especie de calor corporal. El trabajo de leer y escribir literatura se opone a todos los actos que destruyen la vida”, expresó Han, dejando claro su compromiso con una escritura que no esquiva las heridas colectivas.

El contexto político en el que Han Kang recibe este premio no es menor. A principios de diciembre, el presidente surcoreano Yoon Suk-yeol decretó la ley marcial, una medida que fue rápidamente anulada por la Asamblea Nacional apenas seis horas después, pero que dejó una marca imborrable en la sociedad. Este episodio también resultó en la destitución de Yoon, generando una crisis institucional que aún resuena. “Como todos los demás esa noche, quedé profundamente conmocionada”, confesó Han durante una entrevista en Estocolmo.

Su obra ‘Human Acts’ (traducida al español como Actos Humanos y publicada por Random House), publicada en 2014, resulta especialmente relevante en este contexto. La novela aborda el levantamiento de Gwangju de 1980, cuando una protesta civil fue brutalmente sofocada por la dictadura militar. Para Han, presenciar en tiempo real una situación con ecos de aquella tragedia fue una experiencia impactante. “Si hay algo que es diferente, en el invierno de 2024, a diferencia de 1980, es que todos pudieron presenciarlo a través de Internet y en transmisión en vivo”, reflexionó.

La carrera literaria de Han Kang es tan sólida como diversa. Hija del escritor Han Seung-won, creció rodeada de libros en una casa donde, según recuerda, los volúmenes se apilaban en torres caóticas pero llenas de significado. Debutó en 1993 con poemarios como ‘Invierno en Seúl’ y dio sus primeros pasos como novelista al ganar el Concurso Literario de Primavera del diario Seoul Shinmun con ‘Ancla Roja’.

Sin embargo, fue con ‘La Vegetariana’ que alcanzó fama internacional. La novela, que le valió el Premio Booker en 2016, explora los límites entre lo sublime y lo perturbador a través de la historia de una mujer que decide dejar de comer carne, desencadenando una serie de reacciones extremas en su entorno. Curiosamente, esta obra no fue bien recibida en su país natal al momento de su publicación original en 2007, pero encontró una audiencia entusiasta en el extranjero.

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Otro de sus títulos destacados es ‘Blanco’, una pieza introspectiva que actúa como un duelo literario dedicado a su hermana mayor, quien falleció poco después de nacer. Esta obra, aunque breve, encapsula el tono delicado y dolorosamente honesto que caracteriza la escritura de Han Kang.