“Tengo muchos más amigos en Estudiantes que en otros clubes”

Su apellido está directamente relacionado al pasado del fútbol argentino. El presente es otra cosa. Humberto Grondona, el técnico de Arsenal, habló del partido del domingo contra Estudiantes, pero también del respeto que le genera la historia de su rival, los cambios en AFA y el rol de Juan Sebastián Verón en el fútbol juvenil.

-¿Cómo llega Arsenal al partido del domingo?

-Estamos como en los otros partidos. Tendremos que estar atentos y saber que los partidos terminan en el minuto 90 o noventa y pico. El equipo creó situaciones de gol en todos los partidos y tuvo una entrega enorme. Pero lo concreto es que de los tres puntos que deberíamos tener no sacamos ninguno. Sabemos que es una cancha difícil y un rival importantísimo, pero nosotros vamos a tratar de proponer y tener la mayor atención posible.

-Varios jugadores de Estudiantes calmaron a sus hinchas al avisar que Arsenal no es el rival tan fácil que muchos ven…

-Es verdad. Muchas veces me preocupo por el rival pero ahora, además, me tiene preocupado mi propio equipo. Los técnicos podemos dar bastante información del rival, pero si no estamos bien y creemos que al minuto 85 el partido se termina, vamos a sufrir. Ninguno de los tres equipos que nos ganó en el campeonato hizo más que nosotros. Los ganaron por errores nuestros.

-Estudiantes tampoco llega bien, aunque lo separen 35 equipos en la tabla.

-Sí, pero es Estudiantes y representa muchísimo para nosotros. Está ahí en el campeonato, juega la Libertadores. Hay que tener mucho cuidado. Son equipos que un día están bien y son peligrosísimos. Con Rafaela tenía el partido controlado y se le escapó. Es un equipo con muy buenos jugadores y por eso lo respeto mucho.

-¿Qué es lo que más le gusta de Estudiantes?

-Hace tiempo que viene jugando con una misma base de jugadores. Contra nosotros vuelve su arquero, que es importante. El atacante Otero está pasando un momento muy bueno y me preocupa cómo podamos controlarlo. El mediocampo tiene muy buenos jugadores, como Solari, Damonte y los dos chicos que están en la selección juvenil, Ascacibar y Rodríguez, al que tuve como sparring hace un tiempo. Es un equipo duro, para respetar. Hoy en el fútbol argentino no hay buenos ni malos momentos: si un equipo se levanta bien y está atento puede complicar a cualquiera. No hay localía que valga, cualquiera le puede ganar a cualquiera. Nosotros vamos a tomar todos los recaudos pero insisto que me preocupa más Arsenal que Estudiantes. El domingo empieza una seguidilla importante para nosotros.

-¿Le preocupa seriamente que Arsenal pierda la categoría por la posición que ocupa en la tabla de Promedios?

-Arsenal perdió muchísimos partidos y todavía no nos alcanzaron. Eso quiere decir que los de abajo tan buenos no son. Veo mucho y la verdad que ninguno es superior a nosotros. Veo que estamos bien en comparación con nuestros rivales por la permanencia. Tenemos que ligar un poquito más y estar atentos.

-Si bien nunca tuvo ninguna relación directa con Estudiantes, ¿lo considera un club cercano a sus afectos?

-Yo viví esa época hermosa de los 80’ cuando Independiente y Estudiantes peleaban los campeonatos. En aquellos años mi corazón estaba en Avellaneda, pero no puedo dejar de reconocer aquellos equipazos de Carlos Bilardo y Eduardo Manera. Lo que sí es cierto que la vida me dio muchos más amigos de Estudiantes que de otros clubes, como Nelson Oltolina, Julio Alegre, Raúl Correbo, Carlos Pachamé y años después con Alejandro Sabella, Miguel Russo y otros más. Es un club al que le tengo mucho pero mucho respeto. Fui con Arsenal a La Plata en el ‘95 cuando Estudiantes salió campeón y un mes después estuve junto al Zurdo López en la cancha de Gimnasia un partido que los hinchas recordarán.

-¿Cómo vivió ese partido?

-Fue muy bravo. Habíamos asumido hacía tres fechas y el día previo habíamos estado en el velatorio del Profe Echevarría. El partido fue muy raro y te digo de verdad, lastimosamente Independiente ganó 1-0. Me dolió por Carlos Griguol.

“A VERON LO VEO MUY BIEN”

Humberto Grondona es una palabra autorizada para hablar del nuevo presidente de la AFA, Claudio Tapia, y del futuro de las selecciones juveniles, lugar en donde ocupó varios cargos en el pasado reciente.

-¿Qué reflexión hace de la asunción de Claudio Tapia como nuevo presidente de AFA?

-Hay que pensar en positivo. Por lo menos ahora hay una cabeza visible, porque hasta hace poco no había. Toda la responsabilidad estará sobre él, como tiempo atrás estuvo sobre mi padre. Será aplaudido, criticado y de todo. Dependerá de él y de la gente que lo acompañe que las cosas salgan bien.

-¿Cómo lo ve a Verón en la secretaría de selecciones juveniles?

-Bien, lo veo muy bien. Es un hombre capaz. Tendrá un duro camino por delante porque no hay mucho por buscar. Te digo por experiencia: caminé mucho y no hay demasiado. Hay que hacer docencia y él lo puede hacer. Si puedo darle un consejo: que no tenga compromiso con nadie, porque le pueden entregar 40 o 50 carpetas y la verdad es que son todas iguales.