“Thundercats Rugen”: el regreso de los felinos cósmicos que, seguramente, traerá polémica

“Thunder, Thunder, Thunder, Thunder, ¡Thundercats! Oohhh…”: si el lector de este texto supera los 25 años, seguramente acaba de leer las primeras palabras de este texto imitando en su cabeza la inolvidable voz que abría cada episodio de los “Thundercats”, serie animada con aroma noventoso y una premisa bastante extraña, que retrataba las aventuras de una serie de “felinos cósmicos”, aristócratas de Thundera, mitad hombres mitad gato (Leon-O, Chitara, Pantro…), muy avanzados tecnológicamente, que huyen de su planeta a punto de explotar y llegan al Tercer Planeta, escenario de la batalla entre los gatos, los mutantes (enemigos de los gatos) y el mítico Mumm-Ra, un hechicero demoníaco momificado que recluta a los mutantes para ayudarle en su campaña para obtener el Ojo de Thundera y destruir a los ThunderCats. Sí, todo muy raro.

Veintiún años después de su final (y una década después de su secuela fallida de 2011, cancelada tras 26 episodios), los Thundercats regresan, aunque apostando a otro formato: desde hoy a las 17.45 Cartoon Network pondrá al aire “Thundercats Rugen”, que reimagina la historia en clave de acción y mucha comedia: están todos los personajes originales, y se respeta el canon (aclaración para los fanáticos que planean ver la serie aprovechando que tienen hijos), pero la producción apuesta por diseños nuevos y vibrantes y la irreverencia como bandera.

Un tono alejado de aquellos climas épicos de la original, y más alineado con la colorida y vertiginosa animación a la que se ha acostumbrado la audiencia (en gran parte gracias al trabajo del canal durante los últimos años), y que intenta emular la felicidad pop de “Teen Titans Go”, uno de los grandes éxitos animados de los últimos años que tomó personajes emblemáticos del universo DC y los convirtió en divertidas caricaturas.

Por supuesto, a los fans suelen no gustarle demasiado los cambios agudos, motivo por el cual la serie, estrenada en abril en Estados Unidos, ha recibido algunas críticas de la comunidad de felinos cósmicos virtuales. Es entendible: la serie es parte de un pasado feliz para muchos, que prefieren que aquellas historias de su pasado permanezcan impolutas. Además, el show animado fue furor, creando una importante base de seguidores obsesivos: durante cuatro años emitió 130 episodios, además de incontables productos de merchandising, y se convirtió en un fixture recurrente en los primeros canales del cable argentinos, con repeticiones asiduas que permitió que la serie atravesara generaciones.

A 21 años de su final, los Thundercats vuelven pero en clave de acción y comedia

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Y eso que fue una serie bastante experimental para su época: fue creada, producida, escrita y doblada en 1985 en Estados Unidos, con el dramaturgo Leonard Starr firmando la historia, pero animada en Japón, por lo que la estética anda a caballo entre la animación estadounidense (en los diseños de personajes, particularmente) y el anime (la animación japonesa), un look muy original para la época. El anime recién ingresaba en el proteccionista mercado estadounidense (ese mismo año se estrenó “Robotech”, un híbrido de tres series animadas japonesas diferentes) pero ya causaba sensación, por lo que, de alguna forma, “Thundercats” intentó apropiarse de ese pequeño furor.

Siguieron cuatro años de episodios, con algunas sagas muy recordadas y una banda sonora grabada a fuego en los cerebros de la juventud, además, claro, de una lluvia de productos aledaños que es la principal razón de ser de la animación televisiva: se realizaron varias publicaciones de libros de historietas, ropa, recopilaciones en video y, más tarde, en DVD, muñecos articulados, álbumes de figuritas…

La nostalgia que invade la cultura del siglo XXI ha provocado, además, que el merchandising nunca deje de venderse, aunque no alcanzó para empujar al éxito a la fallida continuación creada en 2011, lo cual no deja de ser curioso: esa secuela fue una verdadera superproducción, de suntuosas superficies animadas muy elogiadas por los especialistas y seguidores, que corrieron a cargo del prestigioso y vanguardista Studio 4°C japonés, el mismo de “Memories”, “Mind Game”, “Tekkonkinkreet” y otras maravillas animadas.

Pero no alcanzó: a pesar de las críticas positivas, la orden inicial de 52 episodios fue recortada a 26 y con una única temporada, la serie desapareció del mapa.

Pero siempre hay revancha, y la revancha comienza hoy en Cartoon Network.