Argentina inicia su camino con el oro como sueño supremo

El seleccionado olímpico argentino de fútbol dará esta tarde el primer paso en la búsqueda de una medalla en los Juegos de Río 2016, cuando enfrente a su par de Portugal en encuentro a jugarse en el estadio Joao Havelange por el Grupo D.

El partido comenzará a las 18 (hora de Buenos Aires) y en primer turno, a las 15, por el mismo grupo se medirán Honduras y Argelia, también en el mismo estadio, popularmente conocido como Olímpico, Engenaho o Nilton Santos cuando el Botafogo es local allí.

La particularidad del equipo es que tendrá una fuerte presencia de hombres nacidos en nuestra ciudad, ya que serán titulares el ex Estudiantes Gero Rulli, el ex Gimnasia Lisandro Magallán , el volante Pincha Santiago Ascacibar y el defensor del Rojo Víctor Cuesta , nacido en nuestra ciudad.

El equipo que dirige Julio Jorge Olarticoechea llega al partido con chances serias de pelear una medalla, pese a lo complicado de la preparación, por la renuncia de Gerardo Martino y por la negativa de varios clubes de ceder jugadores.

Así, los entrenamientos empezaron hace menos de un mes y apenas se pudieron jugar tres amistosos (0-0 con Colombia, 3-1 con Haití y 0-0 con México) antes de la cita olímpica en Río.

Pero la riqueza técnica de los jugadores argentinos fundamentan la ilusión. Desde la seguridad que brinda Gerónimo Rulli en el arco, la solidez de Víctor Cuesta en la zaga y la recuperación de pelota que aseguran Santiago Ascacibar y Mauricio Martínez en el medio.

Y desde allí la destreza y el vuelo futbolístico de jugadores como Giovani Lo Celso, Angel Correa, Cristian Espinoza o Cristian Pavón para dejar frente al arco y con chance clara de remate a dos “nueves de área” como Jonathan Calleri y Giovanni Simeone.

Argentina intentará subir el primer peldaño en la búsqueda de una medalla y a la vez defenderá un invicto de 20 años en Juegos Olímpicos, ya que la última derrota se remonta al 3 de agosto de 1996 cuando perdió la final (3-2) con Nigeria en Atlanta ‘96.

Luego llegaron los títulos en Atenas 2004 (seis partidos, seis triunfos. 17 goles a favor, ninguno en contra) con Marcelo Bielsa como técnico y Beijing 2008 (seis jugados, seis ganados, 11 goles a favor, dos en contra) con Sergio Batista en el traje de entrenador.

Y un desfile de apellidos como para, como mínimo, dejar todo y hacerles honor: Tevez, D’Alessandro, Saviola, Mascherano, Riquelme, Messi, Agüero, Di María, etc.

El rival será Portugal, un fútbol que vive un momento de euforia por el reciente título en la Eurocopa, pero que también tuvo dificultades para armarse. El equipo portugués llegó el año pasado a la final del campeonato europeo Sub 21, pero de ese plantel sólo quedaron siete jugadores.

Un dato a favor del equipo luso. De sus últimos 29 partidos, apenas perdió uno y empató seis.

Argentina formaría de la siguiente manera: Gerónimo Rulli; Lisandro Magallán, Lautaro Gianetti, Víctor Cuesta y Alexis Soto; Santiago Ascacibar y Mauricio Martínez; Cristian Espinoza, Giovani Lo Celso y Angel Correa; Jonathan Calleri.

En tanto en Portugal el DT tiene varias dudas, ya que el delantero Salvador Agra se lesionó en el tobillo derecho y están con molestias Mané y Gonzalo Paciencia.