Una nueva misión científica de la NASA comenzará en Ushuaia

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA) eligió a la ciudad de Ushuaia, por segundo año consecutivo, como base de operaciones de la misión “IceBridge”, destinada a estudiar los glaciares y el estado de las capas de hielo en un amplio sector de la Antártida Occidental en relación con el cambio climático.

Las tareas que comenzarán en los próximos días se realizarán en el marco de la “cooperación científica que posibilita el Tratado Antártico” e incluirán una serie de vuelos consecutivos desde la capital de Tierra del Fuego hacia el continente blanco, según dijeron a Télam autoridades provinciales. 

Una aeronave P-3 con sofisticados equipos de medición partirá desde el aeropuerto Malvinas Argentinas de Ushuaia, en un número de veces que estará supeditado a las condiciones climáticas, para sobrevolar los mares de Bellingshausen y Weddell, y los glaciares de la península antártica, como también las costas English y Bryan, informó la agencia estadounidense.

El programa “IceBridge” operaba desde su inicio en 2009 en la ciudad chilena de Punta Arenas, pero en 2017 la NASA decidió cambiar la aeronave DC8 que se utilizó hasta 2016, por el P-3 que posee un rango de autonomía menor. 

El estudio aerotransportado más grande del mundo para relevar el hielo polar incluye dos etapas: entre marzo y mayo sobrevuela Groenlandia, y entre octubre y noviembre, la Antártida.

Al utilizar Ushuaia en lugar de Punta Arenas se ahorra una hora de vuelo de viaje y se maximiza el tiempo disponible para el relevamiento, explicaron voceros de prensa de la misión.

LE PUEDE INTERESAR

Llega a Buenos Aires el Congreso Mundial de Salud Transexual

LE PUEDE INTERESAR

Centro Asistencial para las adicciones se expande de la Región y llega a Chaco

El avión que se utilizará para las tareas científicas lleva un equipo completo de instrumentos, entre ellos un altímetro láser topográfico que mide la elevación de la superficie de hielo, además de sondas de radar que miden el espesor y las capas de nieve y hielo, una cámara de alta resolución para registrar el terreno relevado y una cámara infrarroja para medir la temperatura de la superficie. 

El equipamiento contiene, además, un gravímetro y un magnetómetro que registran pequeñas variaciones en la gravedad y campos magnéticos terrestres para medir el espesor de la cavidad oceánica que se encuentra debajo de las plataformas flotantes de hielo en la Antártida y que constituye información esencial para conocer más cómo interactúan el hielo y el océano.

El gobierno fueguino destacó que estas misiones “consolidan a Ushuaia como base logística para misiones antárticas” y complementa la actividad portuaria, por donde pasa “el 90 por ciento de los cruceros turísticos que viajan a la Antártida”.