Insectos peligrosos: inicia la época en que hay más picaduras

Dos muertes por picaduras de arañas en poco más de un mes encendieron la alerta sobre este tipo de episodios que, según advierten los especialistas, comienzan a hacerse más frecuentes en este época del año, por lo que conviene saber cómo proceder.

Así como la llegada del calor inaugura la temporada de cucarachas, también otros insectos menos frecuentes pero más peligrosos parecen despertar de su letargo invernal. Ya sea en busca de comida o bien porque las lluvias los expulsan de las rendijas y resquicios oscuros donde suelen esconderse, no es infrecuente encontrarse en esta época del año dentro de la casa con algunas especies de arañas y escorpiones cuya picadura puede resultar letal.

De las cerca de trescientas consultas por insectos ponzoñosos que recibe cada año el Servicio de Toxicología del Hospital de Niños, el centro de referencia a nivel regional, cerca de un 80% se concentra precisamente entre noviembre y marzo. Y es que en el verano no sólo emergen insectos venenosas sino que además se dan otras condiciones que contribuyen a que ocurran accidentes con mayor regularidad.

“Empieza a hacer calor y la gente anda descalza y con menos ropa, o se pone remover cosas y limpiar el parque. Pero además es más común que haga paseos por lugares con pastos altos y poco tránsito en los que el riesgo de sufrir un accidente de este tipo suele ser mayor”, explican en el Servicio de Toxicología del Hospital de Niños donde recomiendan estar alerta y evitar ciertas prácticas para no cruzarse con criaturas peligrosas tanto dentro como fuera del hogar.

TRES ESPECIES PELIGROSAS

En nuestra región se encuentran sólo tres especies potencialmente peligrosas. A ellas se debe casi la totalidad de los envenenamientos por picaduras que terminan en el Hospital. Se trata del alacrán amarillo (Tityus trivittatus), la Viuda Negra, la Araña de los Cuadro o del Rincón y la víbora Yarará.

Si bien para todos ellos existen antídotos efectivos, en el Servicio de Toxicología recomiendan buscar de inmediato atención especializada ya que una demora puede resultar fatal.

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Aunque en conjunto la mayor cantidad de consultas que se atienden en La Plata están relacionadas con picaduras de arañas, en el ranking de accidentes con ponzoñosos el primer puesto lo tiene el alacrán. En la región se encuentran dos especies de ellos pero sólo una es venenosa. Se trata de la llamada Tityus Trivittatus, que se halla generalmente en ámbitos urbanos y en estrecho contacto con el hombre, dado que habita en galerías subterráneas, sótanos, cañerías y grietas.

De unos 6,5 centímetros de largo y color amarillo claro con rayas negras en el dorso, el Tityus tiene hábitos nocturnos aunque no es raro encontrarlo de día también. Si bien tiende a rehuir del contacto con el hombre, ataca cuando se siente amenazado por él. De ahí que “la mayoría de las picaduras ocurren en personas que andan descalzas o se ponen a hacer tareas en el jardín”, explican en Toxicología del Hospital de Niños.

La segunda causa más frecuente de consulta por picaduras venenosas son las Viudas Negras (Latrodectus mactans). También conocida en el campo como “Rastrojera” o “del Lino”, no suele medir en general más de un centímetro y es muy fácil de identificar por su color negro brilloso y una pequeña mancha en el tórax color carmín. Se la encuentra mayormente en ambientes rurales, donde se la puede hallar tanto de día como de noche. Y su picadura, que en general se produce en el contexto de tareas rurales como el desmalezado y la cosecha, pasa inadvertida hasta quince minutos después.

Para no convivir con arañas y alacranes lo mejor es evitar que hallen un ámbito favorable en el hogar

Menos frecuentes, pero no menos peligrosas, son las picaduras de la Araña de los Cuadros o del Rincón (Loxosceles laeta). Miden en general menos de un centímetro de largo, son de color marrón con una pequeña mancha oscura en el tórax con forma de violín, y suelen andar casi exclusivamente de noche.

“Como no le gusta la luz, los ambientes en donde suelen aparecer son los taparrollos de las cortinas, los galpones y los desvanes oscuros. Por eso es que en general las picaduras se producen cuando la gente se pone remover cosas que tiene arrumbadas, pero también en la cama, porque suele bajar por las paredes y si uno la aplasta al estar dormido puede terminar picado”, cuentan en el Hospital.

Cómo MANEJARSE

Las recomendaciones de los expertos para no convivir con insectos ponzoñosos pasan esencialmente por crearles un ámbito lo menos favorable posible para su supervivencia dentro del hogar. En el caso de las arañas, en especial la del Rincón, se aconseja retirar las telarañas, que pueden proveerlas de alimento, y abrir los ambientes para que entre luz natural. Con los escorpiones, una medida efectiva es combatir las cucarachas, que son su plato favorito, remover escombros cercanos a la casa y colocar mallas de alambre en las rejillas.

Contra una indicación habitual, en el Servicio de Toxicología del Niños recomiendan no intentar atrapar al insecto agresor para identificarlo. “De esa forma mucha gente termina siendo picada por algo innecesario”, señalan al explicar que “no hace falta tener al bicho para determinar el tipo de emponzoñamiento: basta evaluar los síntomas clínicos”.

Como uno de esos síntomas que se evalúan es el aspecto de la piel alrededor de la picadura, los médicos recomiendan también evitar la aplicación de antisépticos colorantes en la herida, como así también aplicar torniquetes o succionar el veneno, dos prácticas potencialmente peligrosas. En este sentido “la mejor recomendación en caso de accidente es asistir a un centro de atención en las primeras cuatro horas”, señalan en el Hospital.