Colapsan en Brasil las exportaciones de carne

SAN PABLO.- Las exportaciones de carne brasileña prácticamente colapsaron esta semana después de que varios países suspendieran sus importaciones de productos cárnicos de Brasil debido a un escándalo de inspección sanitaria, según reconoció ayer el ministerio de Agricultura.

Brasil lucha por contener el escándalo, en el que los investigadores afirman que los inspectores de salud recibieron sobornos para permitir la venta de carne vencida y usaron sustancias químicas y otros productos para mejorar la apariencia y el olor de la carne. El gobierno ha intentado varias medidas para restar relevancia a los hechos de corrupción, y además criticó a la policía federal por la manera en que comunicó la situación.

Como resultado, varias naciones se han alejado rápidamente de las exportaciones brasileñas. Es el caso de China, Chile, Hong Kong, la Unión Europea, Corea del Sur, Japón y México. En promedio en marzo, Brasil exportó diariamente más de 60 millones de dólares en carne, indicó el ministro de Agricultura, Blairo Maggi, a una comisión del Senado. El martes, esa cifra fue de tan sólo de 74.000 dólares, pocos días después que los investigadores dieran a conocer la pesquisa.

La precipitada caída en las exportaciones muestra la gravedad de la crisis y el gobierno no debería intentar minimizarla, señalan analistas. “Incluso si se trata de unos pocos culpables, el tema es que ellos están manchando a toda una cultura de producción de carne en el país”, agregan. “Es por eso que se necesita una respuesta sistémica”.

El gobierno suspendió la exportación de las 21 compañías investigadas, entre ellas los gigantes frigoríficos JBS y BRF, y recalcó que sólo estuvieron involucradas un puñado de las 4.000 plantas del país, pero eso no calmó la inquietud en el extranjero. Sudáfrica es el más reciente en una creciente lista de países que impusieron una suspensión parcial o total a la carne brasileña. Las exportaciones de carne de res, cerdo y aves de corral representan el 15% de las exportaciones totales de Brasil, y un colapso en el sector tendría graves implicaciones en la economía de Brasil, que ya sufre una recesión.