Murió el creador del píxel y de la primera imagen digital

El científico informático estadounidense Russell Kirsch, conocido por ser el creador del pixel y de la primera imagen digital de la historia -décadas antes de que existieran cámaras digitales- murió a los 91 años en su casa en Portland, Estados Unidos. En 1957, cuando trabaja en el Instituto Nacional de Estándares (actualmente conocido como NIST), Kirsch produjo una pequeña imagen de 5x5 centímetros y 176 píxeles de su hijo cuando aún era un bebé, que se considera la primera imagen digital de la historia.

Según NIST, esta imagen digital fue “el origen de las imágenes por satélite, los escáneres, los códigos de barras en los paquetes, la edición, la fotografía digital y en conjunto de otras tecnologías de imagen”.

Nacido en Manhattan en 1929, Kirsch era hijo de inmigrantes judíos procedentes de Rusia y Hungría; estudió en la Escuela de Ciencia del Bronx, en la Universidad de Nueva York, en el MIT y en Harvard, y durante cinco décadas trabajó como científico investigador en el actual Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología.

“Empecé con una mala idea, y esa mala idea ha pervivido”. Kirsch reconoció a lo largo de su vida que utilizar píxeles cuadrados no fue una buena idea, ya que los puntos cuadriculados hacen que las imágenes se vean borrosas. Por aquel entonces, en 1957, no fueron un invento tan innovador, aunque su permanencia a lo largo de la historia ha demostrado lo contrario.