Hallaron en Neuquén restos de un dinosaurio de 100 millones de años

Un nuevo hallazgo de restos de dinosaurio pasó a engrosar la riqueza paleontológica de la zona de Sierra Chata, al norte de la localidad de Añelo, en la provincia de Neuquén, al encontrarse fósiles pertenecientes a un dinosaurio herbívoro que vivió hace 100 millones de años, según confirmó ayer la Universidad Nacional del Comahue (UNCo).

“Los restos fósiles corresponden a un dinosaurio herbívoro, probablemente de la familia de los Rebbachisauridae. Estos dinosaurios, que estuvieron distribuidos en el supercontinente Gondwana, han sido registrados principalmente en África y América del Sur, y estos restos, a pesar de ser fragmentarios, permiten brindar información relevante de este grupo”, según indicó la UNCo, que describió que “los hallazgos provienen geológicamente de la Formación Candeleros, del Grupo Neuquén, que tiene una antigüedad aproximada de unos 100 millones de años (Cretácico Tardío)”.

Los paleontólogos Domenica dos Santos y Juan Porfiri, coordinaron las actividades de rescate para lo cual “aplicaron técnicas especiales de preservación de las piezas en campo y de recubrimiento de las piezas que permitieran protegerlas durante el traslado al laboratorio del museo de la UNCo”, según se explicó.

El hallazgo se suma al logrado recientemente en Chubut, una nueva especie de dinosaurio herbívoro de cuello largo del período Jurásico encontrado en la meseta central, que permitió brindar respuestas sobre el período de calentamiento global volcánico”, según explicó el paleontólogo Diego Pol, quien lideró el equipo multidisciplinario que trabajó sobre el descubrimiento.

El especialista del Conicet, que ejerce en el Museo Egidio Feruglio de Trelew, donde se analizó el cráneo encontrado junto con otras piezas en medio de un lecho volcánico, aseguró que “hace unos 180 millones de años hubo una serie de eventos volcánicos de enorme magnitud que afectaron a gran parte del hemisferio sur, pero hasta ahora había sobre ese espacio de tiempo un gran vacío de conocimiento que comenzamos a llenar con este ejemplar encontrado”.

El trabajo fue publicado en la revista científica “Proceedings of Royal Society B”, que adoptó la denominación de “Bagualia alba” con la que los investigadores locales habían bautizado a la nueva especie de saurópodo.

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“Lo de Bagualia es porque fue encontrado en Cañadón Bagual, y alba por amanecer, en referencia a la edad temprana de los yacimientos”, explicó Pol, quien detalló que “el cráneo estaba en muy buen estado de conservación y eso nos ayudó mucho para la investigación, que es muy importante porque arroja luz sobre un período del que se tenía escaso conocimiento y que creemos crucial para la evolución de los dinosaurios”.