Messi frotó la lámpara, forzó la prórroga y por los penales se metió en otra final

Si bien se le puede criticar la técnica individual o algunas desconcentraciones, sobre todo en materia ofensiva, el fútbol de los Estados Unidos no falla en cuanto a lo que promete, el espectáculo deportivo. Y si a esa cuestión se le suma la presencia de Lionel Messi, se cumple con creces en todos los aspectos.

Sin brillar en cuanto a los goles en esta oportunidad, el rosarino fue pieza clave para que los suyos pudieran empatar un cruce que comenzaron perdiendo por 2-0 para así forzar la prórroga e incluso pasar al frente, pero después definir todo desde los 12 pasos, donde nuevamente se impusieron. Hace algunos días lo habían hecho en la Leagues Cup. Ahora fue en la semifinal de la US Open Cup, en la que Inter, último en la Conferencia del Este de la MLS con apenas 18 puntos hasta el momento, dejó en el camino al vigente líder, que le lleva 33 puntos en la competencia que se reanudará en semanas.

El ex Estudiantes y Boca Luciano Acosta adelantó a Cincinnati a los 18 minutos del primer tiempo, cifra que se duplicó a los 8 minutos del complemento gracias al estadounidense Brandon López.

Sin embargo, lejos de bajar los brazos, Inter trabajó y mucho para llegar al 2 a 2 con el que forzó los 30 minutos más de adición.

Primero descontó el colombiano Luis Campana, a los 23 de la segunda etapa tras asistencias de Messi. Y cuando el partido se moría y los de Gerardo Martino quedaban eliminados, nuevamente el “10” se combinó con Campana para un 2-2 que hizo delirar a la marea rosa.

Alejado de la acción, el capitán de la Selección Argentina le puso un centro soñado al mencionado Campana, quien de cabeza le cambió el palo al arquero para llegar a una igualdad que estaba lejos según lo mostrado en el trámite.

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Lo concreto es que desde los pies del rosarino, que siempre está aunque no parezca, Inter empató el encuentro y en la prórroga incluso logró adelantarse.

El venezolano Josef Martínez, ingresado en el complemento, decretó el 3-2 para los de Miami a los 3 minutos del primer tiempo extra. Sin embargo el japonés Yiya Kubo, otro ingresado en la segunda etapa pero en favor de Cincinnati, anotó el 3-3 que derivó todo en los penales.

Ya con la definición en el terreno de los 12 pasos, los de Martino no fallaron en ningún momento. Pese a que Cincinnati tuvo la ventaja de comenzar pateando y convertir hasta el cuarto penal (Kubo, Arias, Santos y Miazga), Hagglund no pudo vencer al arquero Callender, ya un conocido por estas tierras. Por el otro lado, Messi fue el encargado de abrir la serie para Inter, que luego terminó festejando el pasaje a la final gracias a las conversiones de Farías, Ruiz, Martínez y la última de Cremaschi.