25 de abril, día mundial de lucha contra el maltrato infantil: ¿Por qué se eligió esta fecha?

Cada 25 de abril se lo reconoce como el Día mundial de lucha contra el maltrato infantil, con la intención de concientizar a la sociedad acerca de la violencia como un atentado contra los derechos de niñas, niños y adolescentes. 

Según indicó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un informe publicado en septiembre de 2022, el maltrato infantil engendra “problemas de salud física y mental que duran de por vida”. 

De hecho, según dicha entidad “sus consecuencias sociales y laborales pueden, a la larga, ralentizar el desarrollo económico y social de un país”.

Además, remarca que, “con frecuencia, el maltrato infantil queda oculto” y “solo una parte de los niños que son víctimas recibe en algún momento el apoyo de profesionales de la salud”.

El informe mencionado de la OMS aporta datos concretos que permiten tomar conciencia la magnitud del problema a nivel mundial. Asevera, por ejemplo, que “casi tres de cada cuatro niños de entre dos y cuatro años (unos 300 millones) sufren con regularidad castigos corporales o violencia psicológica” por parte de sus padres o personas a su cargo.

Respecto de los abusos sexuales, el documento informa que una de cada cinco mujeres y uno de cada 13 hombres fueron víctimas de esto cuando tenían entre 0 y 17 años. También, que hay “120 millones de niñas y mujeres jóvenes de menos de 20 años” que sufrieron “alguna forma de relación sexual forzada”.

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¿Cuáles son los 4 tipos de maltrato infantil?

Existen cuatro tipos de maltrato infantil, cada uno con sus propias manifestaciones y consecuencias. Veamos a continuación cuáles son aquellos considerados los más comunes.

Maltrato físico

Este tipo de maltrato involucra el uso de la fuerza física para causar daño o dolor al/a menor. Es decir, puede incluir golpes, sacudidas violentas, pellizcos, quemaduras y cualquier otro acto que cause daño físico a la persona. Algunos de los signos visibles que demuestran estas situaciones pueden ser moretones, heridas, fracturas y otros traumatismos.

Maltrato emocional o psicológico

El maltrato emocional se caracteriza por causar daño a través de palabras, acciones o comportamientos. Estas situaciones incluyen insultos constantes, humillaciones, rechazos, menosprecios, amenazas e incluso manipulación emocional. Así pues, este tipo de maltrato puede tener efectos devastadores en la autoestima, la salud mental y el bienestar general del/a menor.

Maltrato sexual

Consiste en utilizar al/a niño/a para realizar actividades sexuales o explotar su vulnerabilidad para obtener gratificación sexual. Las acciones que caracterizan este tipo de maltrato son tocamientos inapropiados, exposición a material sexual, acoso sexual y violación. Cabe destacar que, la mayoría de veces, el abuso sexual infantil tiene consecuencias traumáticas y duraderas en la vida de la persona afectada.

Negligencia

Se refiere a la falta de satisfacción de las necesidades básicas de un/a niño/a, como una alimentación adecuada, la atención médica, la educación, entre otros. Además, la negligencia puede ser tanto intencional como resultado de la incapacidad de los cuidadores para proporcionar lo necesario. Este tipo de maltrato puede manifestarse con malnutrición, ausencias escolares frecuentes y condiciones de vida insalubres.