El ISIS se adjudicó la autoría de los brutales atentados en la capital inglesa

LONDRES.- La policía británica detuvo ayer a 12 personas como parte de una amplia investigación del atentado que anteanoche dejó siete muertos y 48 heridos en Londres, y cuya autoría fue reivindicada por el grupo yihadista Estado Islámico (ISIS). Mientras tanto, las fuerzas de seguridad y los organismos de inteligencia británicos estudiaban conexiones de los tres autores de los ataques, que fueron abatidos rápidamente.

El atentado, el tercero en tres meses en el Reino Unido, volvió a conmocionar al país a pocos días de las elecciones, y aunque la primera ministra, Theresa May, ratificó que los comicios se celebrarán este jueves, los principales partidos políticos suspendieron sus campañas de manera temporal.

“Uno de los atacantes gritó ‘Esto es por Alá’, y tenían a una mujer en el piso, a la que estaban apuñalando”

“Un destacamento de combatientes del ISIS ejecutó el ataque del sábado en Londres”, dijo la organización en un comunicado subido al sitio web de la agencia de noticias del grupo militante Amaq. Aunque los agresores murieron, los investigadores trataban de determinar si contaron con cómplices, y May advirtió que el país enfrenta un riesgo creciente de que este tipo de actos extremistas empiecen a ser copiados cada vez más por otras personas.

El ataque, que duró unos pocos pero terroríficos minutos, comenzó cuando una furgoneta blanca se subió a la vereda a 80 km/h y arrolló a un grupo de peatones cerca del concurrido Puente de Londres, una de las atracciones turísticas de la ciudad. Tres hombres salieron del vehículo armados con cuchillos de caza y vistiendo falsos chalecos explosivos y comenzaron a atacar a personas indefensas en bares y restaurantes en el cercano Borough Market, asesinando o hiriendo a sus víctimas a sangre fría, según autoridades y testigos.

“Uno de ellos gritó ‘Esto es por Alá’, y tenían a una mujer en el piso; la estaban apuñalando”, expresó el testigo Gerard Vowls a la cadena ITV News, al relatar cómo una cálida y calma noche de primavera se convirtió en un baño de sangre. Empleados de un bar hicieron una barricada con mesas en la entrada para impedir el ingreso de los atacantes, que intentaron sin éxito romper los gruesos ventanales del negocio, contó otro testigo, que no quiso identificarse, al diario sensacionalista The Sun.

“Vi cómo apuñalaban a un hombre cinco veces en el pecho”, dijo este testigo. La comisaria jefe de Scotland Yard, Cressida Dick, informó que la policía tardó ocho minutos en abatir a los atacantes desde que recibió las primeras llamadas pidiendo ayuda y recalcó que se reforzó el número de patrullas en Londres para garantizar la seguridad.

Ocho agentes de policía mataron a los agresores disparando “unas 50 balas”, indicó el jefe de la unidad antiterrorista de Scotland Yard, Mark Rowley, quien agregó que en adelante habrá más “medidas físicas” en los puentes de la capital británica a fin de proteger a los ciudadanos.

El diario The Sun, que tiene su sede muy cerca del Puente de Londres, publicó ayer un video grabado por cámaras de seguridad en el que se puede ver a dos de los atacantes caminando con calma por la zona de bares en Borough Market antes de su raid de apuñalamientos.

El nivel de amenaza fue elevado a “crítico” luego del atentado de Manchester ocurrido días atrás, lo que implicaba que un nuevo ataque era inminente y permitía sacar al Ejército a la calle para reforzar la seguridad. Días después fue rebajado otra vez a “severo”, que significa que otro atentado es altamente probable. La ministra del Interior, Amber Rudd, dijo el nivel de alerta permanecerá en “severo” porque la policía cree que no hay partícipes directos de los ataques del sábado que sigan prófuga.