“Perry Mason”: el regreso más oscuro del famoso abogado

“Perry Mason” se convirtió en una de las figuras más populares de la televisión estadounidense en los años 50 y 60 gracias a la serie protagonizada por Raymond Burr. Pero todo vuelve: el abogado más famoso de la televisión, que apareció por primera vez en las novelas policíacas de Erle Stanley Gardner, regresa a la pequeña pantalla esta noche, a las 22, de la mano de HBO y con el rostro con Matthew Rhys como protagonista.

¿Secuela? ¿Precuela? No: el canal premium rescata al personaje en un reboot alejado de la versión original y que aboga por la diversidad en un 2020 convulso debido a la cuestión racial, acorde a los tiempos que corren.

“Lo que más me atrajo es lo mucho que se podrían identificar los espectadores de hoy en día”, relató Rhys al presentar la serie. “Los temas que tratamos son, por desgracia, todavía universales”, agrega el actor sobre la ficción, ambientada en Los Ángeles en los años 30 y descrita por el elenco como “oscura” y “violenta”.

“Perry Mason” se convirtió en una de las figuras más populares de la tevé en los años 50 y 60

“Fue una época interesante para Los Ángeles, un momento en que había mucha corrupción policial”, señalan Ron Fitzgerald y Rolin Jones, creadores del proyecto. Según los guionistas, el nuevo Perry Mason “tiene sexo” y, a diferencia la serie original, los espectadores no verán al protagonista “en el juzgado semana tras semana”, sino que serán testigos del nacimiento de su sentido de la justicia como detective privado. La meca del cine atraviesa una época dorada con el auge de las artes y los Juegos Olímpicos de 1932 celebrados en Los Ángeles, pero el secuestro de un niño sacará a relucir la cara más oscura de la ciudad y de sus autoridades.

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“Aquí en Estados Unidos hay una sensación de que hemos perdido el norte y quizá sentimos el impulso de ir al pasado y ver cuándo ocurrió”, apuntan los guionistas. Fitzgerald y Jones no se refieren a otra cosa que las protestas en el país contra el racismo y la violencia policial. “Cuando investigas sobre la corrupción, el odio, el racismo, miras atrás y te preguntas: ‘¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Qué demonios está pasando?’”, plantean.

“La serie es honesta respecto a la realidad de Los Ángeles en los años 30, algo que creo que no hacen otras series”, reivindica Chris Chalk, actor que da vida al investigador Paul Drake. El personaje ya apareció en la serie original encarnado por William Hopper, que ha sido sustituido en el reboot por un actor afroamericano.

“No existimos en muchas series. Las mujeres nunca hablan y los negros solo aparecen para servir. Así que está bien que ahora sirvamos justicia”, bromea el intérprete con el puño en alto. “Me encanta que haya una serie de los años 30 en la que la representación es importante”, añade. El reparto lo completan Tatiana Maslany, Stephen Root, Veronica Falcon, Gayle Rankin, Shea Whigham y Juliet Rylance.

POLICIAL NEGRO

El enfoque realista de esta “Perry Mason” lo imbuirá con la mugre propia del policial negro, bajo la conducción de un especialista en el tema, Tim Van Patten, director de seis de sus capítulos y que anteriormente trabajó en otros títulos sobre los bajos fondos como “Boardwalk Empire”, “Los Soprano” o “The Wire”. “Tiendo a acercarme más al lado oscuro de la vida”, confirma el realizador. “Nada ha cambiado con el tiempo. Hay corrupción, hay asesinatos, hay caos. Estaríamos haciendo fantasía si no tratáramos estos temas”, apunta.

Al toque noir de Van Patten se suman una congregación religiosa al borde del fanatismo y un protagonista cargado de traumas que remitirá inevitablemente a los espectadores a la aclamada primera temporada de “True Detective”.

Robert Downey Jr. y su esposa, Susan Downey, han sido los encargados de producir este proyecto, que llevaba años en la mente de la estrella de Marvel.

“Primero fue concebida como una idea para una película ambientada en la actualidad”, explica Susan Downey, que cuenta que posteriormente su marido desechó la idea de traer a Perry Mason a nuestros tiempos.

“Nos dimos cuenta de que había muchas cosas interesantes de Los Ángeles en esa época, por eso decidimos presentarlo a HBO y contarlo en ocho horas”, señala.

El resultado es una primera temporada de ocho episodios que narra un solo caso y que hace hincapié en los demonios del pasado del protagonista, veterano de guerra y divorciado.

“Tuvimos que trabajar mucho para encontrar el tono adecuado. El tema de la guerra sugiere pesimismo, fatalismo y masculinidad”, dice Downey. “Era importante que fuese entretenido, que no todo fuera oscuridad”, cierra.