Desazón mundial

El exmediocampista de Rosario Central Giovani Lo Celso, una de las figuras del seleccionado argentino y acaso el mejor interlocutor de Lionel Messi dentro del campo de juego, deberá ser operado de la lesión muscular que sufrió en la parte posterior de la pierna derecha y se perderá el venidero Mundial de Qatar 2022.

Villarreal (España) y Tottenham (Inglaterra), clubes dueños de los derechos deportivos y económicos del futbolista, respectivamente, decidieron que el surgido en el Canalla se opere de la lesión que sufrió el pasado 30 de octubre, lo que descartó la posibilidad de sumarlo a la lista definitiva de 26 futbolistas que participarán de la Copa del Mundo que comenzará en cuestión de 11 días.

Pese a la intención del rosarino y del cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni de esperarlo para sumarlo en función de su importancia dentro de la estructura del equipo, la recuperación luego de la cirugía le demandará más tiempo (entre seis y ocho semanas) de lo que durará la competencia en suelo árabe, lo que descartó de plano la chance de contar con el zurdo.

Lo Celso se lesionó en el partido del pasado 30 de octubre entre Villarreal y Athletic de Bilbao en San Mamés, por la duodécima fecha de la liga española de fútbol (triunfo del equipo vasco por 1-0), en una jugada intrascendente en la que quiso hacer un taco a los 24 minutos de la primera etapa.

Con la baja de Lo Celso, Scaloni pierde una pieza clave del mediocampo ya que desde el inicio del ciclo, hace cuatro años, formó el tridente con Rodrigo De Paul y Leandro Paredes.

El jugador cuya ficha pertenece a Tottenham, que también presionó para que sea operado, disputó 35 partidos durante el ciclo Scaloni y es uno de los cuatro con más presencias junto a De Paul (42), Paredes (40) y Lautaro Martínez (38).

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El rosarino, además de formar parte del grupo más cercano a Lionel Messi, fue uno de los principales socios futbolísticos del capitán del seleccionado argentino, algo a tener en cuenta de cara a lo que se viene.

Según las estadísticas, Messi es el jugador que más pases recibió de Lo Celso desde el inicio del ciclo Scaloni (con 193), iniciado después del Mundial de Rusia 2018. Además, Argentina pierde a quien también ha sido su máximo asistidor durante las pasadas Eliminatorias sudamericanas, con cinco pases gol.

Lo Celso formó parte del plantel de Jorge Sampaoli que quedó eliminado en octavos de final contra el campeón, Francia, pero fue uno de los únicos dos jugadores que se despidieron de la Copa del Mundo en suelo soviético sin haber jugado un solo minuto (el otro fue Cristian Ansaldi).

Con apenas 26 años, Lo Celso seguramente tendrá una nueva oportunidad en el próximo Mundial 2026, pero la desilusión de quedar afuera de Qatar representa un duro golpe por la ilusión de integrar un equipo que llega con un invicto de 35 partidos y como vigente campeón de América y tras obtener también la Finalissima ante Italia.

“Lo primero que le dije a él y que le digo a todo el mundo es que la salud del jugador es lo primero. No vamos a tomar ningún riesgo que no sea normal, no haremos nada innecesario para su salud”, había dicho días atrás Scaloni sobre la situación de uno de sus jugadores favoritos.

Luego, el DT agregó que no iba a sumar jugadores que no estuvieran al ciento por ciento pero remarcó que Lo Celso no tiene un “reemplazante futbolístico”.

Ante este panorama, Scaloni anunciará el próximo lunes la lista definitiva de 26 jugadores que debutarán el próximo 22 de noviembre contra Arabia Saudita por el grupo C del Mundial. Sin Lo Celso, se abre la puerta de la titularidad para otros mediocampistas como Enzo Fernández, Exequiel Palacios o Alexis Mac Allister, aunque todos tienen otras características y el DT deberá modificar cuestiones tácticas, algo que hace algunas semanas atrás no tenía en consideración.

Con el ex Rosario Central tachado de manera definitiva, ahora se espera por la situación del delantero Paulo Dybala, el otro jugador en duda por su lesión: está en la etapa final de la recuperación por un desgarro que lo tuvo un mes inactivo, aunque tanto el jugador como el cuerpo técnico son optimistas de que el surgido en Instituto de Córdoba pueda decir presente en Qatar.

OTROS ARGENTINOS QUE SE QUEDARON EN LA PUERTA

La incómoda lesión de Giovani Lo Celso a menos de un mes para el inicio de un Mundial no representa el primer caso de un futbolista argentino que se queda sin cita ecuménica cuando ya estaba dentro de la misma. De hecho, en Rusia 2018 Jorge Sampaoli debió pasar por algo similar, y con dos protagonistas que tenían todos los números puestos para ser parte de los 23.

El primero de ellos fue el arquero Sergio Romero, a quien esperaron hasta último momento. Sin embargo, un bloqueo articular en la rodilla derecha dejó al entonces guardametas del Manchester United sin Mundial. Así, quien había sido una de las figuras de la Selección en Brasil 2014, con aquella definición por penales ante Holanda en semis, no pudo subirse al avión.

Otro caso, también en Rusia, fue el de Manuel Lanzini. El ex River venía siendo uno de los preferidos de Sampaoli en su ciclo, pero una rotura de ligamentos cruzados en una de sus rodillas a solo seis días del puntapié inicial y ya entrenando con Argentina, lo privó de lo que hubiera sido su primera experiencia ecuménica. Paradójicamente, su lugar lo ocupó Giovani Lo Celso, protagonista de una situación similar hoy en día.

Más atrás en el tiempo aparecen los casos de Ever Banega, con una afección pulmonar que lo dejó afuera de Brasil 2014, Darío Franco, con una rotura de tibia y peroné en la Copa América del ´93 que lo dejó sin Estados Unidos 1994, y Miguel Ángel Russo, con una lesión en la rodilla que lo privó de México 1986.