Paleoarte: la reconstrucción de animales prehistóricos con inspiración platense

Reconstruir animales prehistóricos y los ambientes en los que vivieron millones de años atrás, previo a extinguirse, es una disciplina conocida como “paleoarte”, una fusión entre arte y ciencia que permite apreciar casi como si estuvieran vivos, a animales que en realidad nunca nadie vio, como a un tiranosaurio, un velociraptor, un triceratops, o cualquier otro de los gigantes de la prehistoria, a partir de diversas expresiones artísticas que traducen las divulgaciones científicas.

Es que en el paleoarte, se utilizan en partes iguales el sentido estético y el conocimiento científico disponible, recreando a estos animales tal como debieron ser en vida en sus ecosistemas autóctonos, a través de dibujos, ilustraciones o esculturas que pretenden ser lo más fiel y riguroso posible.

“El trabajo de la reconstrucción de la flora y la fauna extinta – señala el biólogo José Luis Gómez - es un arte privilegiado porque es una forma de descubrir, gracias a la ciencia, el misterio de la extinción y del pasado”.

Gómez (67) es uno de los pioneros en nuestro país de una disciplina cuyo nombre fue acuñado por el artista visual estadounidense Mark Hallett.

“El arte – sostiene - cumple la función de hacer entendible algo y conmover, despertar el interés por lo maravillosa que fue y es la vida en nuestro planeta y universo”.

Ya recibido como biólogo, Gómez participó desde temprano en numerosas excavaciones en el sur argentino, en busca de los fósiles que tiempo después aprendió a reconstruir de manera autodidacta, ya que no existe una carrera universitaria para tal fin.

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“Siempre trabajo sobre una base científica – explica - pero sin volverme tan frío. Hay que mantener una cantidad de locura suficiente como para que la cosa tenga frescura, ya que el arte está ahí. Porque además, hay algo que llevamos dentro que es como el inconsciente biológico, a partir del cual se intuye si algo está bien o mal reconstruido. Es algo muy subjetivo, que va más allá de lo que uno pueda haber aprendido en la facultad”.

LOS DINOSAURIOS DEL MUSEO PLATENSE

El ilustrador científico y escultor platense Jorge González (43), también lleva en esta disciplina más de 25 años, sobre la cual destaca que “lo más increíble de esto es ver por primera vez, después de millones de años, cómo se veía un animal extinto que no lo vio nunca nadie antes”.

González, quien es platense pero que desde hace algunos años reside en Jujuy, cuenta que su fascinación por los dinosaurios comenzó cuando tenía tan sólo cuatro años y visitó por primera vez el Museo de Ciencias Naturales del Bosque.

“Los dinosaurios – dice - tienen algo maravilloso en términos pedagógicos, ya que ayudan a ampliar la mente de los chicos, cautivan su imaginación. Realmente son animales fantásticos, que desaparecieron de la faz de la Tierra dejando en secreto a sus increíbles características, que con nuestro trabajo vamos poco a poco dando a conocer”.

Claro que, además de escultor e ilustrador, el platense Gonzalez participó también de numerosas campañas paleontológicas de búsqueda y extracción de fósiles en yacimientos del sur del país, y hasta hay un animal que como homenaje lleva su nombre.

Ocurrió durante una excavación en Río Negro, cuando González y su hermano encontraron una especie extinta nueva que, luego de ser estudiada, los investigadores a modo de dedicatoria la denominaron “Buitreraptor gonzalezorum”, que significa “buitre rapaz de Fabián y Jorge González”.

“Por supuesto que es mi especie favorita – cuenta el platense – porque además estuvo a mi cargo la ilustración que dio a conocer al mundo a esta nueva especie que vivió hace cien millones de años atrás en la región, y que terminó increíblemente siendo tapa de la prestigiosa revista científica internacional Nature”.

Respecto a como se lleva a cabo una ilustración de este tipo, Gonzalez cuenta que, tanto para una ilustración como para una escultura, primero es necesario realizar un exhaustivo estudio morfológico del individuo a reconstruir, tanto los aspectos internos como su apariencia externa, a partir de los fósiles y los conocimientos disponibles, para luego integrar ese ejemplar en su ambiente original, con el clima, la vegetación, la fauna y el terreno que lo rodeaba.

Pero también, en muchos casos, los paleoartistas comparan con animales y ambientes actuales, especialmente con reptiles y aves, cuya morfología y colores suelen ser una fuente de inspiración. Y una vez listo el boceto, los materiales que dan forma y color a estos animales prehistóricos suelen ser poliestireno expandido, masilla plástica, arcilla, yeso, silicona o incluso fibra, junto a pinturas acrílicas específicas dependiendo dónde se expondrá el ejemplar.

González cuenta que su fascinación por los dinosaurios comenzó cuando tenía tan sólo 4 años

“Cuanto más grandes son -refiere el platense González - más personas necesitamos para trabajar, como sucedió recientemente con una escultura de un Purussaurus, un cocodrilo de 12 metros que requirió el trabajo de seis profesionales”.

Cabe destacar que Argentina es el cuarto país del mundo en importancia en yacimientos paleontológicos, por lo que la cantidad de hallazgos es altísima, aunque no así su divulgación.

“Tenemos un montón de historias por contar aún – señala González- muchos animales que ya sabemos que existieron, pero a los que todavía hay que ilustrarlos para darlos a conocer al gran público, algo que lleva un gran trabajo previo con los fósiles, y que es importante que lo avancemos”.

Bocetos que dan origen a la sobras que combinan ciencia y arte / Leo Vaca