Cinti y Mendy, en la lista de Los Pumas

El seleccionado argentino de rugby tiene todo listo para un duelo que promete ser histórico, que se disputará el próximo viernes 20 del corriente. Los Pumas se medirán frente a los British & Irish Lions, en el Aviva Stadium de Dublín. Desde las 16 (hora de nuestro país), el equipo dirigido por Felipe Contepomi abrirá la temporada con su primer test match, ante un rival de enorme peso internacional. Entre los citados se encuentran los platenses: Lucio Cinti (Saracens Football Club de Inglaterra) e Ignacio Mendy (Benetton Treviso de Italia).

La convocatoria de Los Pumas para este test resultó particular, debido a que algunos nombres importantes quedaron fuera de la lista por sus compromisos con clubes en Europa. A pesar de esas ausencias, Contepomi definió un grupo de 32 jugadores, integrado por una combinación de referentes, habituales convocados y jóvenes que se destacan tanto en el exterior como en el rugby local.

En el grupo de los forwards aparecen Luciano Asevedo, Bautista Bernasconi, Francisco Coria Marchetti, Pedro Delgado, Juan Martín González, Benjamín Grondona, Santiago Grondona, Pablo Matera, Franco Molina, Julián Montoya, Joaquín Moro, Joaquín Oviedo, Leonel Oviedo, Pedro Rubiolo, Joel Sclavi, Mayco Vivas y Boris Wenger. De este lote, hay varios jugadores que fueron citados desde franquicias del Súper Rugby Américas, como Asevedo, Delgado, Moro, Oviedo, Wenger, Benítez Cruz, Moyano, Pernas, Piccardo, Roger y Sánchez Valarolo. Además, Benjamín Elizalde, Benjamín Grondona y Bautista Bernasconi llegan desde el viejo continente y figuran entre los posibles debutantes.

Entre los backs figuran Tomás Albornoz, Simón Benítez Cruz, Santiago Carreras, Lucio Cinti, Santiago Cordero, Benjamín Elizalde, Gonzalo García, Rodrigo Isgró, Ignacio Mendy, Matías Moroni, Agustín Moyano, Santiago Pernas, Justo Piccardo, Nicolás Roger y Faustino Sánchez Valarolo.

Este será el primer paso de Los Pumas bajo la conducción de Felipe Contepomi durante este año y sirve como antesala de la ventana de julio, en la que el equipo argentino se enfrentará a Inglaterra y Uruguay. El choque frente a los Lions ofrece una oportunidad fundamental para observar al plantel, medir el presente del equipo y buscar afianzar nuevas alternativas.

Por el lado del rival, los British & Irish Lions iniciarán su año contra Argentina en Dublín, en el prólogo de la gira que emprenderán por Australia. El equipo británico-irlandés también afrontará el compromiso ante Los Pumas con bajas sensibles: 17 jugadores no estarán presentes, debido a sus participaciones en las instancias decisivas de la Premiership inglesa y el United Rugby Championship, o por cuestiones físicas.

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Así lo comunicó el entrenador de los Lions, Andy Farrell, quien detalló que ningún jugador de Bath y Leicester (finalistas de la Premiership) ni de Leinster (finalista del United Rugby Championship) formará parte del encuentro ante la Argentina, salvo urgencias de última hora. Blair Kinghorn tampoco estará disponible por estar disputando las fases finales del Top 14 francés y encontrarse en recuperación de una lesión. Zander Fagerson, otra pieza clave del plantel, será baja por motivos físicos, mientras que Jamie George fue sumado al grupo como alternativa en la posición de hooker.

Los Pumas se enfrentarán el próximo 20 contra British & Irish Lions, en Dublín