El sueño hecho pesadilla

Se le ha dicho de todo: que es pretenciosa, sensacionalista y hasta demasiado barroca al querer incursionar en el género del terror. La han cuestionado y postulado al Nobel casi con la misma vehemencia y rigurosidad. A los 80 años, la escritora norteamericana Joyce Carol Oates acaba de presentar “Un libro de mártires americanos”, una novela monumental y polémica de más de 800 páginas donde se repasan tópicos recientes y violentos de EE.UU a través de la historia de dos familias. Y donde ella, además, le sigue dando pasto a las fieras para que la amen y la odien casi por igual.

Su último trabajo sigue, como se dijo, la historia de dos familias norteamericanas muy diferentes entre sí, pero íntimamente conectadas: la de Luther Dunphy, un enardecido evangélico que cree actuar en nombre de Dios cuando dispara a un médico abortista en la pequeña ciudad de Ohio, y la de Augustus Voorhees, el médico idealista al que mata.

A partir de este asesinato, los destinos de las hijas de ambos transcurren en paralelo: Dawn Dunphy se convierte en una exitosa boxeadora, mientras que Naomi Voorhees, documentalista en ciernes, se obsesiona con el pasado. Hasta el momento tan esperado como estremecedor en el que ambas se encuentran frente a frente.

Así, la autora de “Niágara” mantiene intacta su capacidad de escribir y de vivir -además de la literatura aún reparte su tiempo entre la labor docente y su participación en grupos variados como activista- y ha encontrado un nuevo punto de partida para discurrir sobre los vínculos que surgen del miedo, la violencia o la distancia.

Pese a tener casi cien novelas publicadas, Oates (New York, 16 de junio de 1938) nunca se destacó por escribir sobre sus orígenes, aunque de manera velada su difícil infancia ya circulaba a lo largo de su prolífica narrativa, integrada por un centenar de ensayos, cuentos, novelas y obras infantiles cuya potencia discursiva desafía su frágil apariencia.

La autora de la trilogía integrada por “Un jardín de delicias terrestres”, “Gente adinerada” y “Ellos” suma con este trabajo una nueva y fragmentaria indagación sobre la naturaleza humana y sus escabrosos -siempre escabrosos, al fin y al cabo- alcances.

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Un lugar inalcanzable

A la hora de hablar puntualmente de la novela y ahondar en estas familias enfrentadas por sus ideas religiosas -y con ellas ubicarse en distintos lugares respecto a temas tan polémicos para la sociedad americana como el aborto, la pena de muerte, el odio y la venganza- Oates reconoció que le llevó cerca de tres años escribirla. La autora de novelas tan relevantes como “La hija del sepulturero”, “Memorias de una viuda” y “Ave del paraíso”, detalló además que en la Norteamérica actual se esta viviendo “un conflicto con las fuerzas fundamentalistas y sectarias” representadas en su novela por los antiabortistas y los defensores de la pena de muerte.

Si bien la novela no está basada en hechos reales, la escritoria admitió más de una vez que puede recordar a lo sucedido en Estados Unidos con un médico que practicaba abortos y que “mostró gran valor ayudando con ello a muchas mujeres y niñas” y que fue asesinado por un antiabortista.

“Frente a esta situación -explicó-, hay quienes reaccionan con repugnancia moral y quien lo que busca es la sátira o las armas que te da la literatura, como son la sátira o el humor negro”.

Pese a este momento que atraviesa la sociedad norteamericana, Oates viene proclamando hace tiempo su “fe en las nuevas generaciones de estadounidenses porque la gente que votó a Donald Trump fue la población blanca, mayor de edad, de zonas rurales del interior que no han tenido una educación universitaria. Yo, como profesora universitaria que soy, estoy en contacto con la gente joven universitaria y sé cómo son, por eso tengo fe en ellos”.

Con preeminencia de protagonistas mujeres, sus relatos suelen focalizarse en la violencia -sobre todo la que ejerce el género masculino sobre el femenino- y en las secuelas del patriarcado instaurado en las sociedades occidentales. La versatilidad de esta narradora que muchos identifican con la tradición literaria de William Faulkner es indiscutible: ha escrito sobre grandes íconos norteamericanos como Marilyn Monroe, Myke Tyson o los Kennedy, sobre sagas familiares, incesto y hasta su propia viudez, que la sorprendió después de 48 años de matrimonio