Desde la ciencia se abre una ventana de esperanza

Médico, Consultor en Medicina Interna UNLP

Si existiera un tratamiento que pudiese controlar al SARS-CoV-2 en sus etapas iniciales de replicación viral y mas aún, una estrategia que protegiera al personal de salud más expuesto, nos daría una ventaja primordial para controlar el contagio y la dispersión natural de este virus.

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Los macrólidos son una familia de antibióticos que incluyen a la eritromicina, la azitromicina y la claritromicina entre otros, con especial acción sobre bacterias atípicas. Han sido exitosos en el tratamiento del Helicobacter Pylori, bacteria que origina gastritis y úlcera gástrica. Existen también estudios de sus actividades antineoplásicas.

Pero los macrólidos han recibido también considerable atención por sus acciones anti-virales, anti-inflamatorias e inmuno-moduladoras más allá del efecto anti-bacteriano. Estas propiedades podrían asegurar cierta eficacia en un amplio espectro de infecciones virales respiratorias inclusive COVID-19. Especialmente si la persona afectada generara respuestas inmunes inadecuadas.

Existe incluso mucha evidencia científica para avalar también una acción anti-viral de los macrólidos. Estudios in vitro e in vivo proporcionaron evidencia de su eficacia en infecciones virales respiratorias, incluidos rinovirus (RV), virus sincicial respiratorio (RSV) y virus de la influenza.

Los macrólidos reducen las citoquinas proinflamatorias inducidas por RSV, títulos virales, ARN de replicación y la susceptibilidad a la infección por RSV a través de expresión reducida de RhoA activado, un receptor de RSV. Efectos similares se han visto en la influenza incluido un aumento de la IL-12, que reducen el rendimiento del virus.

Hemos escrito un trabajo científico en colaboración con investigadores de Irán, México, Brasil y Perú, pronto a publicarse donde exponemos nuestra novedosa hipótesis y presentamos la evidencia científica que soporta la idea de que los macrólidos especialmente la Claritromicina podrían ser efectivos como agentes únicos para el tratamiento y la profilaxis del COVID-19.

El estudio que “mostró una reducción significativa de la carga viral” después de seis días de tratamiento asociando hidroxicloroquina y el macrólido azitromicina no dejó en claro cual fue el verdadero rol de este antibiótico en dicho combo terapéutico. En este estudio, curiosamente, una paciente que siguió dando positivo tras ser tratada solo con hidroxicloroquina, a partir del octavo día al suministrársele azitromicina dio negativo al día siguiente.

Hasta que nosotros propusimos esta idea y de acuerdo a la literatura científica disponible nadie en el mundo había hecho o propuesto un ensayo clínico controlado para testear la eficacia antiviral pura de un macrólido sin ninguna otra droga asociada al mismo, llámese azitromicina o claritromicina.

El 30 de marzo, luego de nuestra propuesta el Dr. Jorge Gálvez de la Unidad de Diseño de Fármacos y Topología Molecular de la Universidad de Valencia, en España, publicó un estudio de predicción topológica de fármacos conocidos, para encontrar aquellos que tuviesen la actividad de inhibir la proteasa viral que utiliza el virus SARS-CoV-2 para su replicación. Los macrólidos especialmente la claritromicina, fármaco que hemos venido postulado, se encuentra en el listado con dicho potencial.

El Dr. Mohammad Dayer de Irán uno de los co-autores de nuestro trabajo a hecho también interesantes descubrimientos de inhibición de la proteasa viral que utiliza el SARS-CoV-2 para su replicación encontrando a la Claritromicina como una droga que merece ser probada.

Otros autores progresivamente han ido publicando conceptos similares en la misma dirección como el Dr. Masashi Ohe de Japón, quién el 2 de abril plantea si el uso de macrólidos en esta epidemia no será el camino que realmente debamos seguir.

A partir de esa fecha comenzaron ensayos clínicos en USA e Irán por lo menos, con azitromicina como agentes terapéuticos únicos. En Grecia, se comenzó un ensayo con Claritromicina en COVID-19 estos últimos días.

Por lo tanto sería muy importante considerar con premura a estos medicamentos como posibles fármacos que nos ayuden a contener esta pandemia.

Hemos propuesto ya hace casi tres meses un protocolo de investigación clínica, para el uso de Claritromicina como agente terapéutico único y comprobar si este tratamiento per sé sería capaz de reducir o hacer desaparecer la carga viral e impedir la progresión de la enfermedad o disminuir sus manifestaciones clínicas incluida la mortalidad. Un segundo objetivo sería la consideración de un esquema de Profilaxis Primaria, para proteger a los trabajadores de la salud más expuestos, cuya posible afectación pone en severo riesgo a todo nuestro sistema de salud.

Por lo tanto la intención de esta difusión es interesar a todos los investigadores y especialistas médicos de nuestro país y del mundo en este tema pero especialmente a las autoridades gubernamentales y sanitarias.