Una madre pidió ayuda para su hijo autista, pero la policía lo baleó

LOS ÁNGELES

Un niño con autismo fue gravemente herido en una ciudad del centro oeste de EE UU cuando un agente de policía le disparó tras responder a un pedido de ayuda de la madre, incidente que alimenta la polémica sobre abuso policial en la nación norteamericana.

Linden Cameron, de 13 años, pasaba por un episodio de alteración mental cuando su madre, Golda Barton, llamó al número de emergencia 911 para pedir asistencia en la ciudad de Salt Lake City (estado de Utah).

“Les dije, está desarmado, no tiene nada, solo se enfada así y comienza a gritar. Es un niño tratando de llamar la atención”, declaró la madre a la cadena KUTV.

Cuando la policía llegó a la escena, el chico huyó y en la persecución uno de los oficiales le disparó varias veces.

“Durante una corta persecución a pie, un oficial disparó su arma y alcanzó a esa persona”, dijo el sargento Keith Horrocks de la policía de Salt Lake en rueda de prensa. “Fue trasladado al hospital en estado grave”, acotó.

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El menor sufrió lesiones en el hombro, los intestinos, la vejiga y los tobillos.

“Es un niño pequeño, ¿por qué no solamente lo tumban?”, dijo entre lágrimas la madre, recordando lo que le imploraba a los agentes.

Según la versión policial del procedimiento, Linden Cameron era considerado sospechoso de “amenazas con un arma” hacia conocidos, pero de acuerdo con Horrocks, no se halló en el lugar ninguna evidencia de un arma “en este punto”.

El detective Greg Wilking, portavoz del Departamento de Policía de Salt Lake City, le dijo a CNN que no podía hablar específicamente sobre si el menor tenía un arma o “cuáles eran las amenazas percibidas por los policías”, y que esas preguntas serían determinadas por la investigación. “La mamá puede decir lo que quiera, pero hay una investigación que tiene que llevarse a cabo”, dijo Wilking.

El incidente está siendo investigado por un equipo formado por agentes del Departamento de Policía de West Valley City, según Wilking.

Una vez que se complete la investigación, la información se entregará a la oficina del fiscal de distrito, quien realizará su propia investigación, indicó Wilking. La ciudad también tiene una junta de revisión civil que investiga las quejas sobre la conducta policial.

En un país sacudido por protestas contra la brutalidad policial tras la escandalosa muerte de algunos ciudadanos negros, la situación de Cameron provocó el reclamo de organizaciones locales de discapacitados.

“Se llamó a la policía para que ayudara, pero lo que hizo en cambio fue más daño”, dijo la organización Neurodiverso con sede en Utah.

El caso de Cameron recuerda al de Daniel Prude, un hombre negro de 41 años con problemas mentales que murió asfixiado en custodia policial tras ser detenido el 23 de marzo en Rochester, Nueva York.

En ese momento, las autoridades respondían a un llamado del hermano de la víctima para recibir ayuda en medio de esa crisis psicológica. (AFP)