España se impuso ante Italia por 1 a 0 y clasificó a los octavos de final

Con un juego espectacular y varias ocasiones frustradas, España venció 1-0 a Italia con un gol en contra del defensor Ricardo Calafiori, este jueves en Gelsenkirchen para sellar su pase a los octavos de la Eurocopa de Alemania-2024. Antes de la última jornada, la selección española lidera el grupo B con seis puntos, mientras que Italia queda con tres, seguida por Croacia y Albania, ambas con uno.

Tras haber iniciado la Eurocopa con un triunfo convincente ante Croacia (3-0), España tuvo una gran demostración de su fútbol, con un monólogo en el Arena AufSchalke, frente a 50.000 personas, entre ellas el rey de España.

Por tierra, mar y aire, intentó meterle mano a Italia, que jugó con un gran complejo de inferioridad, sin atreverse a mirar cara a cara a un rival al que durante muchos años miró de arriba a abajo. Con Pedri, Nico Williams y Lamine Yamal en la mediapunta, el baile a la Azzurra fue de época.

Pero le faltó mucha eficacia al equipo de Luis de la Fuente, precisamente lo que le sobró el sábado en Berlín ante Croacia. Tuvo que ser Ricardo Calafiori el que desequilibrara la balanza en el minuto 9 del complemento. Williams tiró un centro desde la izquierda, tocaron Álvaro Morata y el arquero Gianluigi Donnarumma antes de que la pelota rebotara en la pierna del defensor del fútbol italiano.

"Hemos tenido bastantes ocasiones claras, pero estamos muy contentos porque hemos demostrado que somos un gran equipo y asfixiamos a cualquiera. Es muy difícil jugar contra nosotros", señaló el capitán español Morata.

Incapaz de encadenar tres pases, Italia se frustraba, a imagen de la patada, con empujón añadido, de Gianluca Scamacca a Aymeric Laporte cuando ya no tenía el balón. La Azzurra, colapsada, daba la razón a su entrenador. "Tenemos que progresar antes de poder jugar vuestro fútbol", reconoció Luciano Spalletti el miércoles ante la prensa.

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El rosario de ocasiones españolas fue interminable: Morata se topó con el corpachón de Donnarumma (24) que sin respiro voló para despejar un misil de Fabián Ruiz (25). Italia, un flan cada vez que encaraban los extremos españoles, ni olía el área de Unai Simón: Solo un disparo en la primera parte, muy alto por parte de Federico Chiesa (43).

Tras el gol español, continuó el festival en la segunda parte, con Yamal, convertido en el más joven en disputar una Eurocopa a los 16 años, buscando añadir el récord de goleador precoz. A la hora de juego soltó un pelotazo al pluriempleado Donnarumma.

España no mató el partido, pero tampoco le hizo falta. La reacción italiana llegó más desde el banco de suplentes que con la pelota y se fue de Gelsenkirchen sin probar al arquero Unai Simón.