El ascenso papal a una mujer en el Vaticano

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El papa Francisco nombró a la primera mujer en dirigir una importante oficina del Vaticano, nombrando a una monja italiana, la hermana Simona Brambilla, prefecta del departamento responsable de todas las órdenes religiosas de la Iglesia católica.

La decisión supone un paso importante en el objetivo de Francisco de otorgar a las mujeres más funciones de liderazgo en el gobierno de la Iglesia. Aunque ya se han nombrado para ocupar puestos de segundo nivel en algunas oficinas del Vaticano, nunca antes se había nombrado a la prefecta de un dicasterio o congregación de la Curia de la Santa Sede, el órgano central.

El carácter histórico del nombramiento de Brambilla fue confirmado por Vatican Media, que tituló su información “Sor Simona Brambilla es la primera mujer prefecta en el Vaticano“. Como muestra de la novedad del nombramiento y de las implicaciones teológicas que conlleva, Francisco nombró simultáneamente como colíder, o “proprefecto”, al cardenal español Ángel Fernández Artime, salesiano.

Pero el nombramiento, anunciado en el boletín diario del Vaticano, enumera a Brambilla en primer lugar como “prefecto” y a Fernández en segundo lugar como su colíder, lo que teológicamente es necesario, ya que el prefecto debe poder celebrar misa y realizar otras funciones sacramentales que actualmente sólo pueden ser realizadas por hombres.

La oficina, conocida oficialmente como Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, es una de las más importantes del Vaticano. Es responsable de todas las órdenes religiosas, desde los jesuitas y los franciscanos hasta los nuevos movimientos más pequeños.

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Brambilla, de 59 años, pertenece a la orden religiosa de los Misioneros de la Consolata y desde el año pasado desempeñaba el cargo de número 2 del departamento de órdenes religiosas.

Sustituye al cardenal Joao Braz de Aviz, de 77 años.

Un progresista para Trump

También el papa Francisco nombró al cardenal Robert McElroy de San Diego como arzobispo de Washington, eligiendo a uno de sus aliados más progresistas para dirigir la Iglesia Católica en la capital de Estados Unidos, en vísperas del inicio del segundo gobierno de Donald Trump.

Francisco ha tenido a McElroy, de 70 años, en su radar desde hace tiempo, nombrándolo obispo de San Diego en 2015 y luego elevándolo a cardenal en 2022.

Ha sido uno de los pocos obispos de Estados Unidos que ha criticado duramente la campaña para excluir de la Comunión a los políticos católicos que apoyan los derechos al aborto, una campaña que el pontífice argentino ha criticado públicamente insistiendo en que los obispos deben ser pastores, no políticos.

También ha cuestionado por qué la conferencia de obispos de Estados Unidos, que ha tendido a ser conservadora en su liderazgo, insiste constantemente en identificar el aborto como su prioridad “más destacada”.

Ha cuestionado por qué no se dio mayor relevancia a temas como el racismo, la pobreza, la inmigración y el cambio climático.

Asimismo, ha expresado su apoyo a la juventud LGBTQ+ y ha denunciado el acoso que a menudo se dirige hacia ella, alineándose aún más con las prioridades de Francisco como Papa.

El nombramiento de McElroy en Washington se produce justo unas semanas después de que Donald Trump, quien asume el cargo el 20 de enero, nominara a Brian Burch como embajador de Estados Unidos ante la Santa Sede. Burch, presidente y cofundador del grupo de defensa CatholicVote, ha criticado a Francisco y algunas de sus políticas en redes sociales.

Francisco realizó el nombramiento antes de su última reunión con el presidente Joe Biden, quien realiza un último viaje al extranjero a Italia esta semana.

Biden salió de una reunión en 2021 con Francisco diciendo que el Papa le dijo que continuara recibiendo la Comunión a pesar de su posición sobre el aborto.

Posteriormente, recibió el sacramento en una iglesia de Roma.

La archidiócesis de Washington incluye el Distrito de Columbia y cinco condados de Maryland: Montgomery, Prince George’s, St. Mary’s, Calvert y Charles. Tiene una población total de 3.050.847 habitantes, de los cuales 671.187 son católicos.